拜登不能只靠向富人征税来支付一切费用

拜登政府有很大的计划来扩大政府在经济中的作用。它还承诺，收入低于40万元（586,000元）的人不会缴纳更多的税。我们不可能两者兼得。

即使是支付当前政府的费用，也需要每个人提高他们的贡献，或者学会在减少政府服务的情况下生活。

社会保障是房间里的大象。如果不采取任何措施增加该计划的资金，那么在未来10至12年内，随着储备金的枯竭，福利将不得不削减20%，而且我们有更少的人支付资金以弥补资金外流。这显然是不可接受的，因为许多老年人依靠这些钱。我们越早解决这个问题，解决这个问题的成本就会越小。

然而，拜登政府迄今为止的唯一解决方案是对高收入者增税，首先是取消应缴纳工资税的收入上限。

考虑一下即将离任的幕僚长罗恩-克莱恩的这条推特。”不，不，不。没有为共和党削减社会保险找借口。赚取10万元的人向社会保障支付6%的收入。赚取100万元的人只需支付不到1%的费用。像斯科特和约翰逊这样的共和党人提出的建议与 “拯救 “社会安全无关！”

(如果包括雇主的缴款，税率实际上是12.4%，而不是6%）。

目前，只有收入不超过160,200元的人需要缴纳12.4%的工资税，以资助支付给老年人的社会安全福利（大部分）。取消上限听起来是一个恢复偿付能力的简单方法，只会影响少数富人。但是，这些数字并不符合事实。

富人只有那么多钱，你对他们征税能得到的东西是有限的。即使我们能对他们拥有和赚取的一切征税，也不足以支付我们已有的政府，更不用说许多人想要的额外政府。

假设今年我们对所有超过160,200元的收入征收12.4%的税。一个收入为250,000元的工人现在需要缴纳超过11,000元的新税。假设他们没有得到更大的社会安全福利来换取这一增税，这仍然不能解决问题。取消上限只能弥补社保长期缺口的75%。如果对超过25万元的收入征收12.4%的税，则只能弥补73%的缺口，而如果像拜登提议的那样，只对超过40万元的收入征税，我们得到的就更少。

很明显，这是一个非常大的增税，应该让每个人都暂停一下。如果我们取消上限，那么，如果包括州税和地方税，收入超过20万元的单身人士和收入超过40万元的家庭将处于50%以上的税率范围。

如果保留目前形式的社会保障是我们必须支付的全部费用，也许是值得的，但这甚至不包括为医疗保险的未来提供资金。更不用说，退休人员是最不可能生活在贫困中的人，而且我们还有其他事情要花钱。

国会预算办公室的最新预测估计，未来10年将出现18.8万亿元的赤字，到2023年，强制性支出（如社会保障、医疗保险、对州和地方政府的支付）将占国内生产总值的15.3%。这比去年的估计多出约3万亿元，因为利率上升和福利项目成本增加。而且，这还是在我们支付未来十年将出现的社会保障和医疗保障缺口之前。

这些估计只考虑了现状–它不包括民主党人的其他支出优先事项，如恢复儿童税收抵免、全民医疗保健或学生债务减免。它还假设我们的新产业政策不会演变成一个昂贵的就业计划。

指望富人来支付这一切是不现实的。我在曼哈顿研究所的同事布莱恩-里德尔（Brian Riedl）估计，如果我们取消上限，并加入所有其他针对高收入者的拟议税收，包括高额财富税（假设它们可以征收，这是乐观的），我们最终会发现，即使是中等收入者的税率也超过70%。

而且，这仍然不足以支付一切，因为它只会带来10万亿元的新收入–远远低于我们对当前承诺所需的18.8万亿元。

最好的情况是我们很幸运，经历了前所未有的经济增长水平。这将产生更多新的富人来征税。但由于税率为70%或更高，这是不可能的。

在人们减少工作和减少风险之前，你可以对他们征收多少税是有限度的，这将损害增长。我们的边际税率在40%左右，可能还没有到那个地步，但一旦你的税率超过60%或70%，就会开始受到影响。

的确，在1950年和60年代，有一个91%的边际税率等级，当时仍有增长。但是，高收入者支付的总体税款要低得多，因为适用于最高税率的人很少，而且避税的形式也多得多，部分原因是需要避免高税率的影响。

底线是：我们不能建立一个由政府支持的中产阶级，并完全依靠对高收入者和富人的大量增税来支付。如果我们尝试这样做，我们最终会出现大量赤字，以支付每年的强制性支出，甚至在任何经济冲击（如高利率）出现之前。

如果我们想要一个欧洲规模的政府，我们都将需要支付欧洲规模的税收。实际上，可能会更多，因为欧洲人仍然没有足够的资金来资助他们的国家和老龄化人口。一个更现实的解决方案是每个人都要支付更多的钱，而富人则在此基础上支付更多。

我们还需要调低我们的支出愿望，并对我们的福利进行一些深思熟虑的削减，比如提高社会保障的退休年龄，降低高收入者的福利，并缩减我们对中产阶级福利的愿望，如儿童税收抵免或基于收入的极其慷慨的学生贷款支付计划。

Allison Schrager是曼哈顿研究所的高级研究员。

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