吸烟、癌症风险笼罩着消防员和志愿者，口罩、制服升级呼之欲出

在黑夏丛林大火的高峰期，被困在他的消防车里，这是布雷特-法默在三十年的职业生涯中第一次真正认为他将会死去。

他不知道就在几个月后，他将面临一个更大的威胁，一个比包围着他的火焰还要大的威胁。

在那一季野火的高峰期，农民先生参加了一个突击队，被派往新州南海岸保护一个小村庄的房屋。

起初情况很温和；空气静止，有一丝湿度。火焰在300或400米外的灌木丛中。

“而且，在大约15、20分钟内，就像所有的地狱都爆发了，”法默先生告诉澳大利亚广播公司。

一道热墙和烟雾滚滚而来，农民先生和他的团队争先恐后地进入他们的卡车车厢，每个人都戴上了他们的特殊呼吸器，等待前面的人过去。

“这是我第一次想到，’我们这里真的有麻烦了'”。

他的团队早期在打压房屋和草坪方面的努力，成功地挽救了这些财产。

农民先生活到了今天，但他并不清楚。

就在遇到火焰的四个月后，他在洗澡时发现自己的一个睾丸肿大了。

“没有疼痛或不适，但我就是能感觉到有些不对劲。”

年仅45岁时，他被诊断出患有睾丸癌，需要切除他的睾丸。

睾丸癌是工人赔偿立法中确认的12种癌症之一，因为他们暴露在烟雾和其他元素中，所以在消防员中比例过高。

这份名单还包括乳腺癌、脑癌、膀胱癌和各类血癌。

尽管如此，与志愿者相比，付费消防员提供和穿着防护服的方式存在严重差异。

作为2020年火灾期间的一名付费消防员，法默先生可以获得一个全脸面罩，该面罩配有一个特殊的旋入式罐子。

罐子既能防止空气中的微粒，也能防止有毒蒸汽。

农民先生说，他的癌症是他在有罐子之前的数十年灭火工作的顶峰–研究表明他是对的。

现在，他担心在2020年与他并肩作战的志愿者只能获得纸质的P2口罩，这种口罩只是防止颗粒物。

当ABC采访全国各地的服务机构时，它发现，在大多数州，志愿者只得到纸质的P2口罩。

西澳州是个例外，那里的志愿者获得了专业消防员佩戴的全脸面罩，而昆州则可以选择P3面罩。

布雷特-卡尔是一名职业消防员，他创立了消防员癌症联盟。

卡勒先生对全国19.5万名志愿消防员使用纸质P2口罩表示严重关切。

“这只是一个防尘口罩，”他说。

“它们真的不能提供任何保护，以抵御来自丛林火灾烟雾的有毒污染物。”

他还说，纸质口罩很脆弱，通常不合适。

“他们可能会被弄湿，被撞到，”他说。”它们开始脱落。一旦你开始出汗，它就会变得不舒服。”

来自莫纳什大学的马尔科姆-辛(Malcolm Sim)教授是一名职业医师，正在进行有史以来最大规模的消防员健康研究，涉及25万名带薪和志愿消防员。

“Sim教授说：”有一整套污染物可以从火灾中进入大气，使消防员处于危险之中。

“特别是多环芳烃，已知会增加肺癌和膀胱癌的风险”。

Sim教授说，P2口罩只提供对小颗粒的保护，而不是对火灾产生的气体或蒸汽的保护，包括燃烧木材产生的气体或蒸汽。

“他说：”即使你有一个小程度的松动，保护能力也会大大下降。

辛教授说，带薪消防员的风险最高，但志愿者仍有风险，这取决于他们服务的时间和性质。

Sim教授说，付费消防员的癌症风险升高，因为他们遇到了更多的汽车和建筑火灾，尽管他们通常佩戴呼吸器和空气罐。

“他说：”有一种暴露-反应关系正在发生。

“重要的不仅仅是人们在灭火的那段时间，还有在那之后，当烟霾还在徘徊的时候。”

呼吸科医生约翰-布莱基（John Blakey）说，即使纸质P2口罩应提供90%的颗粒物保护，但这对消防员来说是不够的。

“他说：”火灾周围空气中的浓度非常大，比安全标准高好几千倍。

“对于很多这样的接触，没有安全的下限”。

在2020年的大火中，随着数周的烟雾开始对志愿者和公众造成伤害，一些志愿者和工作人员开始自己采购更高等级的口罩。

新州农村消防局发出通知，称纸质P2是首选口罩。

一些在地面上灭火的人用布尿布代替口罩，而其他人则戴上了更高级别的P3半面罩。

“Carle先生说：”我们确实收到了一些反馈意见，表明在不同的消防站，有更好、更高水平的保护措施的消防员被明确告知不要使用[P3半面罩]。

RFS现在正与卧龙岗大学合作进行自己的新口罩选择研究。

副局长Peter McKechnie说，这项研究旨在找出平衡呼吸道保护和过热风险的方法。

“他们所做的工作是非常艰苦的。他说：”这是非常手动的，在他们的个人防护设备和面罩后面的热量积累可能真的很严重。

在全国范围内，一些志愿者团队如果在偏远地区工作，更有可能被叫去处理车辆和建筑火灾，就可以获得更高端的呼吸器，但他们必须接受使用这些设备的培训。

Carle先生说，许多人通过皮肤，甚至通过食用或饮用被烟雾污染的食物吸收了烟雾毒素。

他说，在一次消防行动中，冒烟的制服可能会在几天内排放有毒气体，并继续增加暴露风险。

在许多州，带薪消防员在工作结束后有专业清洗的防护装备，但对许多志愿者来说，这并不是什么好事。而且大多数志愿者只有一套装备。

“大多数农村消防站没有洗衣设施，”Carle先生说。

“这是把你的装备从火场带回家，上面沾满了污染物和致癌物，基本上是放在你的家用洗衣机里。”

据ABC了解，各州的洗衣情况差别很大，一些农村站购买了自己的洗衣机。

在西澳和塔州，志愿者们确实清洗了装备，西澳的选择取决于地点。

在澳大利亚广播公司的调查之后，南澳消防局说，在这个火灾季节将有一个 “改进的洗涤服务”，维州消防局说，它向各大队提供了 “关于洗涤他们自己的制服的信息”。

在ACT，RFS告诉ABC，”绝大多数 “有两套装备，发放两套装备是标准程序。

维州的CFA说，它已经获得了资金，”最终 “为其成员提供两套设备。

在新州，RFS说它已经告诉工作人员，如果需要，可以申请额外的装备。

“它的设计方式是能够在家里清洗，这是按制造商的说明进行的，”副委员长McKechnie说。

“但是，看，我们确实看到，我们需要能够看看我们在这一领域还能做什么。”

对于农民先生来说，他的经历永远改变了他对工作风险的态度。

“他说：”多年来，我们传统上一直是’嚼烟头的人’，我们几乎以拥有一套肮脏的制服为荣。

虽然在诊断后进行了化疗，但这位五岁孩子的父亲的预后是好的。但他仍然不确定自己作为一名消防员的未来。

“我真的要问自己，’我想在接下来的20年里暴露在同样的危险中，直到我退休’吗？

“这个问题的答案是，’我不知道’。”