财政部质疑澳大利亚商会关于兼并中不良行为的说法

财政部对竞争监管机构关于企业故意不向其通报收购信息的说法表示怀疑，因为政府正在酝酿对兼并法进行全面修订，这可能迫使企业向联邦法院争取批准。

澳大利亚财政部一份新的咨询文件提出了三项改革兼并法的方案，其中包括一项美国式的提案，该提案将极大地限制监管机构的权力。

根据该方案，联邦法院将成为 ACCC 所质疑交易的默认裁决者，尽管政府对法院诉讼的成本和延迟表示担忧。

财政部长吉姆-查默斯（Jim Chalmers）认为澳大利亚现行的兼并法过于宽松，允许一些即使不会给消费者和更广泛的经济带来好处的兼并继续进行。

澳大利亚竞争与消费者委员会也在推动改革。在现行制度下，公司无需将联姻计划通知监管机构，也无需等待监管机构的批准，即可最终完成合并。

这迫使监管机构向联邦法院提出申请，要求在双方未能放弃或修改 ACCC 认为反竞争的拟议交易内容时解除合并。在罗德-西姆斯（Rod Sims）担任该监管机构负责人的 11 年间，该机构几乎输掉了所有质疑合并的诉讼case。

澳大利亚竞争与消费者委员会正在推动强制审批制度，这意味着各方不仅要将交易告知监管机构，还要在交易进行前获得批准。

澳大利亚竞争和消费者保护局（ACCC）对现行的自愿兼并申报制度未能发挥应有效力表示担忧，并警告说，一些兼并方选择不向监管机构申报相关的拟议收购。

但财政部表示，很难评估公司未向 ACCC 通报兼并情况的频率，这表明政府尚未被 ACCC 老板吉娜-卡斯-戈特利布（Gina Cass-Gotlieb）推动更多权力所说服。

“财政部写道：”澳大利亚竞争与消费者委员会不宣布执法调查，该委员会公开确认已完成的兼并并采取行动撤销兼并或寻求处罚的案例似乎很少见。

根据美国式的提案，公司必须将超过一定门槛的兼并通知澳大利亚竞争与消费者委员会，在澳大利亚竞争与消费者委员会进行评估期间，交易将被暂停一段时间。

但联邦法院将是兼并是否反竞争的最终仲裁者。根据该提案，联邦法院将取代现有的程序，即公司向澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）申请批准，并可就监管机构的决定向竞争法庭提出上诉。

一旦诉诸法庭，公司将面临更低的交易门槛，澳大利亚竞争与消费者委员会只需证明交易可能会大幅削弱竞争。

这比目前的测试标准更高，目前的测试标准要求各方证明交易不会大幅削弱竞争。

这使得 ACCC 可以根据对未来结果的假设阻止交易，包括 Transurban 收购墨尔本 EastLink 高速公路的失败竞标，以及澳新银行 49 亿元收购 Suncorp 银行。

澳大利亚竞争与消费者委员会还建议对兼并是否 “可能大幅削弱竞争 “的评估进行彻底改革，这是决定兼并是否继续进行的检验标准。

考虑到澳大利亚竞争与消费者委员会对进入壁垒较高市场的收购的担忧，这些方案包括扩大测试范围，将 “巩固、实质性增加或实质性扩大实质性市场力量地位 “的交易也包括在内。

鉴于对小规模系列收购的担忧，该测试还可扩大到包括交易是否属于系列收购的一部分，或是否会消除潜在的竞争对手。

财政部还在酝酿对当前合并过程中如何纳入公共福利进行全面改革。

澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）最近批准了布鲁克菲尔德公司（Brookfield）斥资 187 亿元收购起源能源公司（Origin Energy）的交易，理由是该交易将加速向可再生能源的过渡，超过了监管机构对该交易可能具有反竞争性的担忧。