澳大利亚会跟随欧洲进入第四轮COVID浪潮吗？Booster、通风和口罩可能帮助我们避免它

欧洲正面临着第四波的COVID。在我们观察的时候，我们有理由问澳大利亚是否会面临同样的命运。

有几个因素将决定这一点：疫苗接种率、第三剂量强化剂的高吸收率、儿童的疫苗接种，以及是否采用了包括口罩、检测和追踪在内的疫苗附加措施的综合通风战略。

新州的OzSAGE模型显示，尽管疫苗接种率很高，但从12月中旬开始，病例可能会增加，预计在2022年2月达到高峰。OzSAGE警告说，如果不保持接触者追踪，5至11岁的儿童仍未接种疫苗，医院可能再次不堪重负。但是，如果我们为年轻的孩子接种疫苗，并保持高度的测试和追踪，前景是好的。

如果在2020年主导感染的病毒祖先毒株仍然处于极点位置，那么我们现在就可以在实现了超过70%的全体人口接种的国家中很好地控制COVID。

不幸的是，就在疫苗上市的同时，新的令人担忧的变体开始出现。目前占主导地位的Delta变体提高了赌注，因为它的传染性要强得多，而且有一些潜力可以逃脱疫苗的保护。

此外，我们需要开始考虑 “完全接种 “是指三倍，而不是两倍的疫苗接种。

欧洲不完善的第三剂量加强剂政策可能是我们现在在那里的国家看到的COVID激增的部分原因。

例如，德国在10月份建议对70岁及以上的人和某些风险群体进行强化治疗。

法国在为成年人提供Booster方面也进展缓慢且限制较多，从今年12月起，50岁以上的人有资格获得Booster。同样，爱尔兰在10月底才批准为60岁及以上的人提供Booster。

证据清楚地表明，需要加强接种。因此，在奥地利64%至丹麦76%的疫苗接种率不足的背景下，缓慢和限制性的加强措施，加上放弃口罩等其他措施，使许多欧洲国家变得脆弱。

奥地利是疫苗接种率最低的国家之一，也是COVID发病率最高的国家之一，这促使它成为欧洲第一个强制接种疫苗的国家。

第四次浪潮中的大部分也是由儿童的传播所推动的。欧盟在批准年幼儿童的疫苗方面进展缓慢，这促使奥地利开始为未经欧盟批准的儿童接种疫苗。

第四波是在放宽COVID的限制之后，如口罩、密度限制、测试和追踪；以及未能解决室内空气安全问题。

Delta病毒是一头顽强的野兽，仅靠疫苗不足以驯服它。一个又一个国家表明了这一点，包括丹麦，它在9月份停止了包括口罩在内的所有限制措施，尽管疫苗接种率相对较高，但现在却面临着病例的大量激增。

第四波的前景也取决于SARS-CoV-2的流行病学。很有可能会出现新的变种，它们将进一步挑战我们，因为它们的传染性更强或更具有疫苗抗性。

尽管如此，我们已经看到了科学上的惊人进步，在不到一年的时间里就生产出了疫苗。还有许多第二代疫苗和相匹配的Booster正在研发中，以及用于早期治疗的有希望的新抗病毒药物。因此，我们对抗这种病毒的能力将不断提高。

那么澳大利亚是否也会面临第四波疫情？是的，这很可能，因为SARS-CoV-2是一种流行性感染。

如果我们成功了，疫情可能仍然会发生–但它们不会变得持续或无法控制。以下是澳大利亚可以从欧洲和其他国家学到的东西。

如果我们承认COVID的空气传播，并采取有效的方法来预防这种病毒，我们就能战胜它。

但是，这需要有一个分层的、全面的战略，包括通风、疫苗补充措施以及在有证据时迅速采取行动的能力。

新的疫苗和使用它们的新方法有望在路上。在它们出现之前，我们需要在COVID战略中保持雄心勃勃，继续使用通风、口罩和其他措施来避免严重的第四波。

Raina MacIntyre是NHMRC的首席研究员，Kirby研究所的生物安全项目负责人，以及新南威尔士大学的全球生物安全教授。这篇文章首先出现在The Conversation上。