两年来，没有人预测的大流行经济

更多的就业机会，激增的房价，创纪录的股票价值，不断上升的通货膨胀和一万亿元的债务账单。自1月25日澳大利亚正式记录第一例COVID-19以来的两年，经济成绩单并不是大多数专家当时预测的那样。

矛盾的是，澳大利亚的经济状况比大流行之前更强大，至少从一些关键的衡量标准来看是这样。

前财政部经济学家史蒂文-汉密尔顿（Steven Hamilton）是澳大利亚国立大学税收和转移政策研究所的访问学者，他说这是大流行病的 “一线生机”。

“汉密尔顿说：”两年前这样想是很疯狂的，但可以说，经济在COVID结束后比进入COVID时看起来更好。

失业率为4.2%，而2020年1月为5.3%。房价高出约30%。S&P/ASX 200指数高于7000点。

基本通胀率已经回升，六年来首次进入澳大利亚储备银行2-3%的目标范围。

尽管如此，个人和企业还是承受了巨大的成本。

在封锁期间损失了大量的经济活动，经济规模比没有发生大流行病的时候要小。

由于刺激性支出和税收损失，未来联邦和州的纳税人面临的债务约为1万亿元。

“这不是免费的，”汉密尔顿说。”我们不应该假装这场大流行病的代价不大”。

“但我们的经济表现几乎比其他国家都好，我在经济方面给他们打满分。”

在某些方面，世界是幸运的，因为大流行病是在全球通货膨胀受到抑制和利率较低时发生的。

澳大利亚储备银行将利率降至接近零，向商业银行发放廉价贷款，并购买了3500亿元的政府债券以压低借贷成本。

超低的利率使政府有胆量释放出由债务推动的海啸式刺激措施，以保护家庭和企业，因为经济活动在2020年和2021年一次次地关闭。

莫里森政府释放了超过3000亿元的刺激性支出和减税。

900亿元的JobKeeper工资补贴是核心–保护就业和企业，同时也在最终不需要援助的企业身上花费了数十亿元。

前财政部长肯-亨利是陆克文政府应对全球金融危机的关键人物，他说经济危机迫使政府采取前所未有的财政干预措施。

这一次是JobKeeper。上次是在2008年，是政府对银行的担保。

“但这次不同，因为利率如此之低，”亨利说。

“政策制定者能够放心地认为非常高的债务水平是可以偿还的，因为债务很便宜，而且世界各地的货币当局都说利率将在很长一段时间内保持很低。”

虽然他对澳大利亚与外国政府相比较为温和的政府债务水平不太担心，但亨利说，”现在有些人对债务感到自满”。

亨利说，有一天世界可能会意识到，各国政府在大流行病期间积累的全球债务比他们想象的更难持续。

全球通胀正在回升，各国央行正在扭转其宽松的货币政策并计划升息。

预计将于周二确认的12月季调后的当地通胀率坚挺，使货币市场交易员和市场经济学家认为最快将于今年升息，比RBA在大流行期间原定的2024年前瞻性指引要早。

撇开目前的Omicron干扰不谈，经济的周期性运行热度已经超过了大流行前的停滞状态。

但仍然存在巨大的结构性挑战，包括税收制度、能源市场、住房负担能力和其他领域。

亨利说，随着眼前的危机过去，政府必须更加重视提高生产力，以改善长期的生活水平。

“生产力已经相当压抑了很长一段时间，那么在这个经济中，未来的生产力来源是什么？”他问道。