如何开始有关老年护理的艰难对话

关于老年护理的谈话可能是令人感动和惊讶的。没有人愿意成为告诉他们的母亲、父亲、亲爱的朋友或远房表亲，他们在自己家里生活不再安全的人。

这是一个许多人推迟讨论的问题，直到车轮真正脱落。其他人则把它留给医疗专业人员来宣布这个消息。

以迈克-鲁尼*为例，他在89岁的最后71年里相对独立地生活，认为自己住在自己的家里很好。直到他在休息室的地毯上绊倒，导致背部骨折。

在医院的三个月里，他的运动量很小，而且极度疼痛，家人、朋友和医生都担心他在家里会如何处理。

此前，他曾试图请人到家里协助处理他刚刚自己管理的一切事务（包括烹饪、清洁和个人卫生），但都以失败告终，这意味着引入服务是不可能的。

家人显然担心被告知他将不得不接受全职护理会对他的心理产生影响，于是让医院的工作人员来告诉他。他的老年病学专家完全同意并支持这一呼吁，宣布他适合出院，但不是在他自己的家里。

迈克对这个家庭没有给他任何警告而感到不满。他讨厌被人指手画脚，断然拒绝搬家–直到他被告知他必须开始支付每天500元的私人医院账单，而不是他的健康基金。

医院确定了出院日期，给家人和迈克留下了一些艰难的决定，而这些决定本可以更早讨论。

他们在他们确定为最适合长期护理的设施中组织了临时护理，并在接下来的几周里为没有警告迈克而做出补偿，并试图为即将到来的搬迁涂上一层颜色。

他们将在接下来的几个星期里慢慢地把他的一些家具和照片搬到单人房里。

对于夏洛特-坎特*来说，这是一个不同的故事。在摔倒后，她也在医院住了几个月，她和她的全科医生开始怀疑她如何在家里独立生活。

她已经康复出院，但担心即使有更多的家庭帮助，她的护理水平也超出了她所能承受的范围，她要求医院协助为她找到合适的老年护理院。

她与家人进行了交谈，尽管他们最初对这位坚强独立的91岁老人做出的决定感到震惊，但考虑到她的病史以及她的健康可能会恶化，他们接受了这可能是一个好主意。

当家人接受了关于她为什么要住在哪里的一些关键决定时，有一种解脱的感觉。她完全参与了搬家的时间和她将带走的珍贵财产。

像更多的人一样，她发现此举是积极的。她有了可以倾诉的对象，每天24小时都有热情友好的支持。

对于大多数人来说，家庭护理套餐、家庭支持和非正式或正式的护理提供者可以帮助老年人继续在家里独立生活。

然而，由于经济成本、缺乏照顾者或照顾者疲惫等原因，这可能变得不可持续。

无论是家庭护理还是住院护理，获得政府补贴的老年护理是由老年护理评估小组（ACAT）决定的。鉴于可能需要等待时间，最好给 “我的老年护理 “打电话，让ACAT的批准程序开始进行。

对于一些人来说，这种评估可能是他们需要更多支持的关键。这往往不是一个完全的惊喜–特别是对治疗的医疗专业人员来说–需要探索住院护理。

More Than Medicine公司的堪培拉老年病学专家玛丽-安-库尔说，大多数进入养老院的人都是由于医疗合并症，包括心脏衰竭、肺部疾病、关节炎和痴呆症。

它可能从失去做饭、购物、做家务或开车的能力开始。但它可以进一步发展，甚至简单的任务，如上厕所、洗澡、吃饭和走路都成为一种挑战。

虽然进入养老院的决定似乎来得很突然，但通常有一个漫长的准备过程。Kulh说，慢性健康状况可能已经得到多年的控制，而残疾往往会随着时间的推移而逐渐衰退。

她说，让当事人有时间反思情况是如何达到这个地步的，会有帮助。反思当事人在一到两年前能够做什么，与他们现在能够做什么相比，将有助于他们理解为什么需要做出这样一个困难的决定。

讨论如何用尽其他途径，如家庭护理，以及下一阶段可能出现的情况，也会有所帮助。

对于患有痴呆症的人来说，这些情况可能包括如果他们开始离家出走，开始变得具有攻击性或无法控制大便或膀胱，该如何处理。或者对于患有心脏或肺部疾病的人来说，如果他们变得极度气短可能会发生什么。关节炎和肌肉骨骼疾病，包括慢性疼痛，可能导致无法行走。

Kulh说，同样重要的是要诚实地对待护理者的压力，以及这对维持家庭护理的能力有多大影响。

她说，家庭可能会发现很难提出放在妈妈、爸爸或其他家庭成员身上的压力的话题，但避免照顾者疲惫是最重要的。

作为一名老年医学专家，被要求与病人开始讨论寄宿式老年护理问题是很常见的。

“在我们看来被认为是独立的，我们在推荐的内容上有一些专家知识，”她说。

这些对话经常发生在医院里，当时发生了未预料到的健康问题，如髋关节骨折或中风。库尔说，作为 “坏警察”，提出大多数人不希望听到的建议，是工作的一部分。

但是传递坏消息要看如何传递。这需要同情心、同理心和大量的心。

*名称已被更改。

www.thirdagematters.com.au