澳洲宗教机构违规获得了数百万澳元的 JobKeeper补贴

• 工党议员 Andrew Leigh 表示，在领取 JobKeeper 期间仍处于盈余状态的实体应考虑偿还这笔钱
• 财政部长 Josh Frydenberg 表示，如果有条件，他欢迎团体退还 JobKeeper 的资金
• 圣公会主教 Matt Brain 表示，如果没有 JobKeeper，他教区的部长们将面临严重的经济困难

澳大利亚几十家最大的教堂和其他宗教机构在 2020 年继续保持盈利的同时，获得了数百万澳元的 JobKeeper 补贴。

ABC 对 100 多个宗教组织的财务记录进行的调查发现，尽管去年 COVID-19 经济冲击对财务影响不大，但许多宗教组织有资格获得紧急工资补贴。

澳大利亚税务局（ATO）的数据显示，在该计划于 3 月结束的期间，约有 3,500 个宗教实体收到了总计 6.27 亿澳元的 JobKeeper 补贴。

这一数字不包括支付给由United Care、澳大利亚教会（Mission Australia）和圣劳伦斯兄弟会（Brotherhood of St Lawrence）等宗教团体控制的社会福利慈善机构的款项。

提供联邦政府学校牧师计划的宗教团体是最大的受益者之一，昆士兰圣经联盟（Scripture Union of Queensland）获得了超过 1500 万澳元的 JobKeeper 补贴，而政府收入在这一年中仅略有下降。

除 JobKeeper 外，该组织全年总收入下降了 11%，但工资补贴帮助其实现了 1170 万澳元的盈余。

该组织在一份声明中说：”昆士兰圣经联盟通过了法定的收入下降测试，使慈善机构有资格获得 JobKeeper 支持。”

“我们感谢 JobKeeper，因为这意味着尽管 COVID-19 疫情的不确定性，我们仍为所有员工提供就业机会。”

其他主要的 JobKeeper 接受者包括阿德莱德天主教大主教管区（Catholic Archdiocese of Adelaide），该教区收到了 1300 万澳元，而 2020 年盈余略高于 700 万澳元。

大主教管区拒绝发表评论。

工党议员 Andrew Leigh 表示，在 JobKeeper 期间仍处于盈余状态的宗教组织应该考虑偿还这笔钱。

“我还认为，Morrison 政府需要为其继续向收益不断上升的企业发放资金的计划负责。”

联邦财政部长 Josh Frydenberg 拒绝接受采访，但他在一份声明中表示，他欢迎宗教团体和其他慈善机构偿还 JobKeeper ，"如果他们有能力的话"。

Frydenberg说："这些组织执行着极其重要的工作。"

"这就是为什么 Morrison 政府为他们提供了前所未有的支持，以确保他们能够在这场百年一遇的疫情中继续帮助那些需要他们服务的澳大利亚人。"

宗教组织通常注册为慈善机构，这意味着年底的任何盈余收入将返还到该机构的现金储备中。

然而，支付给宗教团体的 JobKeeper 总额中只有一小部分可以被追踪，因为大多数宗教机构都不受财务透明度规则的约束，而财务透明规则要求企业和慈善机构向监管机构提交年度财务报表。

蒙纳士大学法学副教授 Luke Beck 说：”澳大利亚慈善机构和非营利委员会对这些宗教机构的透明度的要求比其他慈善机构（例如环境慈善机构或社会福利慈善机构）要宽松得多。”

Beck教授的研究重点是政府资助宗教的合法性。

他表示：”在任何时候都很难全面了解政府将向宗教团体提供多少资金。”

去年 3 月推出 JobKeeper 计划时，神父、修女、伊玛目和拉比等宗教从业者最初并未包括在该计划中，因为根据澳大利亚法律，从技术上讲，神职人员不被视为雇员。

但政府在 2020 年 5 月修改了该计划的规则，将支付范围扩大到宗教从业者。

与其他慈善机构一样，如果宗教组织预测去年 3 月至 9 月间收入将下降 15%，就有资格申请 JobKeeper。

Frydenberg 表示，在去年 10 月至今年 3 月JobKeeper 第二阶段中，资格规定发生了变化，要求组织证明收入实际下降。

"作为政府，我们的重点是把钱拿出来支持那些有需要的人。"

Beck 博士质疑将宗教从业者纳入计划的决定是否符合该计划的初衷。

他说："当政府在疫情开始时首次推出JobKeeper时，政府解释这是为了让员工留在雇主那里，这样当情况好转时，人们仍然可以回去工作。"  

"我不确定是否真的有很大的风险，教堂会解雇他们的牧师，或清真寺会解雇伊玛目。"  

但圣公会本迪戈教区的主教马特-布赖恩（Matt Brain）说，如果没有JobKeeper，他的教会中的牧师们会面临严重的经济困难。 

他表示：” 如果没有工资补贴，教区将被迫削减支付给 45 名神职人员的津贴。”

“我不得不让他们按照 Hobson 的选择去做一份他们认为在道义上是正确但没有任何能力维持生计的工作。”

圣公会本迪戈教区在 2020 年期间获得了约 100 万澳元的 JobKeeper，主教Brain表示，这有助于弥补其 32 个教区 30% 至 50% 的收入下降。

他说："我认为，在应对 COVID-19 的后果时，我们与澳大利亚其他地区一样，又将迎来艰难的一年。"

澳大利亚总理 Scott Morrison 在悉尼南部的地平线教堂（Horizon Church）做礼拜，其盈余从 2019 年的 42,816 澳元增加到 2020 年的 81,101 澳元。

该组织的账目没有透露它收到了多少JobKeeper，但它记录了 533,694 澳元的赠款和补贴。

在一份声明中，教会表示，"根据法律，它有资格成为JobKeeper，并对能够在2020年这个特殊的窗口期内获得对员工及其家人的支持表示感激"。  

对此，总理拒绝发表评论。

福音派基督教组织（Power to Change）的财务报表显示，它在 2020 年收到了 340 万澳元的"政府补贴"，包括 JobKeeper、联邦政府的现金流刺激计划和维州政府的商业支持资金。

它记录了230万澳元的盈余。

Power to Change 的全国主管 Allan Gibson 在一份声明中说：”我们已经接受了政府的审计，以确保我们遵守规定，并令人满意地遵守了规定。我们真的很感谢政府的JobKeeper。”

"我们事后审视了我们接收 JobKeeper 的道德规范。当我的团队检查了各种压力时，我们实际上认为 JobKeeper 留住了我们团队的 10% 到 20% 之间的员工。"

根据其财务报表，澳大利亚路德教会（Lutheran Church of Australia）去年实现了 170 万澳元的盈余的同时收到了 140 万澳元的"政府补助"。

它的账目没有详细说明这笔赠款资金中有多少是由 JobKeeper 构成的，但在一份声明中表示，这笔款项"有助于挽留那些在 2020 年普遍存在的高度不确定性下可能被辞退的员工"。

墨尔本十字路浸礼会教堂（Crossway Baptist Church）的财务记录显示，它收到了 280 万澳元的"政府刺激"，该组织证实其中包括 JobKeeper 的收入。

该公司表示："如果没有JobKeeper，我们将被迫在员工方面做出艰难的决定，这可能涉及解雇。"

该教会的财务记录显示全年共有 340 万澳元的利润。

总部位于墨尔本的犹太宗教慈善机构组织（Mizrachi Organisation）获得了 410 万澳元的 JobKeeper 和其他政府财政援助。它公布了 320 万澳元的盈余。

Mizrachi Organisation在一份声明中表示："受COVID-19 疫情的严重影响，收入大幅下降，远远超过了 Jobkeeper 规定的标准"。

"但由于Jobkeeper这种支持，我们能够确保保留所有员工，并在此期间可以继续为社区提供重要支持。"

教会称 JobKeeper 不用于赔偿金

宗教机构中历史上性虐待的幸存者批评一些组织在接受JobKeeper的同时还通过国家赔偿计划支付报酬。  

来自Care Leavers Australia Network的 Jim Luthy 表示："如果教会用给予他们特定用途的钱来支付赔偿金，那就大错特错了。"该机构是一家为虐待幸存者提供支持的组织。

"社区将为他们的行为付出代价。"

但 ABC 联系到的宗教机构坚称，国家补偿计划下的付款完全由他们自己的现金储备提供。

Christian Brothers去年在法律和诉讼费用上花费了3,900万澳元。该公司表示，从JobKeeper获得的130万澳元没有用于赔偿。

天主教会表示："30多年来，受托人通过我们自己的财政资源履行了回应过去虐待行为的义务。"

圣公会本迪戈教区去年支付了 961,204 澳元的赔偿金，但主教 Matt Brain 表示没有使用 JobKeeper 资金来支付这些款项。

“我们已经建立了一个系统，不依靠我们的工资单的日常运行来支付他们，他们是一个优先事项。”

专家表示，任何对JobKeeper 发起法律挑战的成功机会为零

联邦政府正面临着对其JobKeeper计划设计的重新审查，因为上周披露了46亿澳元的款项被支付给在该计划的前三个月中增加收入的企业。

澳大利亚审计长目前正在调查该计划的管理情况，其最终报告将于 12 月提交。

Luke Beck 教授认为，对 JobKeeper 的任何调查都需要审查该计划是否违反了防止政府资助宗教组织的法律。

他认为：”为宗教从业者提供JobKeeper 几乎肯定是违宪的。”

澳大利亚法院表示：”将联邦资金用于教育或社会福利项目等非宗教目的是有效的。但向宗教组织提供资金进行宗教活动是对宪法的挑战。”

但他表示，现在该计划已经结束，法律挑战成功的可能性为"零"。

“首先，JobKeeper 计划已经结束，法院不会审理假设性的case。”

“其次，存在谁有权提起诉讼的问题。实际上，唯一有资格对政府行动提出挑战的人是直接受其影响的人。”

“而直接受JobKeeper这方面影响的人是收到钱的人。如果你收到政府的钱，你很难有动力去打官司。”

而Josh Frydenberg 驳斥了将 JobKeeper 扩展到宗教从业者是违宪的说法。

他表示：”JobKeeper完全符合宪法和联邦法律的要求。”