全国各地的租房申请者被迫支付自己的背景调查费用

当路易斯-卡莫纳被告知她的房租将每周上涨120元时，她知道她、她的丈夫和他们的四个孩子将不得不寻找其他地方居住。

“她说：”支付这一数额最终会使我们崩溃。

当卡莫纳女士找到她喜欢的房产时，在线申请表格敦促她支付自己的背景调查费用，以帮助她的申请 “脱颖而出”。

卡莫纳女士可以选择不付钱，但她必须勾选一个 “不，谢谢，我不想验证我的身份 “的方框，而且她作为申请人的 “星级 “将被限制在五星中的四星。

由科技公司Inspect Real Estate设计的2Apply表格还要求提供大量私人信息，包括他们孩子的姓名、性别和年龄，以及他们汽车的品牌、型号和登记。

“我当时的直接反应是：’这是一个骗局吗’？”

澳大利亚广播公司已经证实，至少有160家房地产机构使用2Apply平台处理了1700多处房产的申请，遍布澳大利亚每个首府城市和大多数主要区域中心。

Realestate.com.au和Snug也都要求租房者根据数据公司Equifax掌握的租房黑名单以及其他信用和公司记录支付背景调查费用。

租赁法专家克里斯-马丁说，从潜在租户那里收取保证金、租金和押金之外的钱，在一些司法管辖区可能是非法的。

“在其他州和地区，由于规则的措辞方式，这一点不太明确。”

塔斯马尼亚租户联盟首席律师Ben Bartl说，由于澳大利亚的住房危机，包括许多城市和地区的租金空置率在1%或以下，许多租户认为他们没有什么选择，只能遵守租赁申请表上的任何要求。

“许多租户觉得，如果他们不交钱–如果他们不提供被要求的信息–他们就不会被考虑租房，”他说。

“我们认为，许多问题是对弱势群体的掠夺……。[并且]不需要问，因为它们与潜在的租户是否会成为一个好租户无关。”

Inspect Real Estate、拥有realestate.com.au的REA Group、Snug和Equifax都表示，他们收到的背景调查费用符合所有相关法律。

他们都强调，租户可以选择是否支付背景调查的费用。

ABC对最近几个月的2Apply租房广告表格的审查发现，160家机构中有6家明确规定，只有填写完整的申请才会被考虑。

马丁博士说，尽管租户可以选择不付款，但接受付款可能是非法的。

“这四个州的法律规定，一个人不得接受（付款），所以说你没有要求它，这不是一个辩护理由，”他说。

“该禁令包括接受和要求”。

澳大利亚房地产协会表示，要求租户自己支付背景调查的费用 “肯定不是 “成本转移。

但REIA主席Hayden Groves承认，这是房东通常要支付的成本。

“他说：”REIA不知道有任何机构要求租户提供和/或支付NTD（国家租约数据库）的审核。

“房东通常同意支付NTD搜索的费用，作为他们与代理公司的管理协议的一部分，而且不转嫁给租户。”

但他说，代理人仍然可以进行检查，”作为他们信托责任的一部分，并为了减轻风险”。

“Groves先生说：”租户不需要在申请出租房屋时提供自己的NTD清除证明，中介也不要求租户提供证明。

“这纯粹是自愿的，事实上，它本身并不决定租户申请的成功与否。”

Inspect Real Estate’s 2Apply平台的登录页面将其描述为 “免费和简单”。

“使用2Apply不需要任何费用，对于我们的Agent来说，这是他们已经在使用的预订软件的免费补充，”页面上写道。

Inspect Real Estate的发言人说，”租户没有义务在2Apply申请过程中购买这些背景调查”。

“我们不向租户收取使用2Apply的费用，他们仍然可以用它来提交房产申请，而不需要通过应用程序购买背景调查。

“我们还建立了一个机制，允许租房者删除他们的2Apply档案”。

该发言人说，检查房地产公司正计划减少填写表格所需的个人文件数量。

“我们目前正在制定一个程序，允许代理人使用受信任的第三方身份验证服务来验证身份，并希望在大约六个星期内发布第一个版本。

“最后，我们总是愿意考虑反馈意见和变化，以改进程序，帮助租户找到新家”。

Snug.com的一位发言人说，使用该平台的租房者中，购买背景调查的比例 “相对较小”。

“斯纳格理解租房者在紧张的租赁市场中面临的挑战，并继续努力改善租房者的体验和结果”。

REA集团在一份声明中说，”租户检查是为支持潜在租户而提供的一项增值服务，其设计符合澳大利亚所有相关的法律要求”。

“它为租房申请人提供了一个选择，以展示他们作为租户的可信度，并使他们的申请有最佳的成功机会。

“选择购买 “租户检查 “是完全可有可无的，并不是租房申请的必要条件”。

Equifax也在自己的网站上免费提供一个不太全面的NTD检查版本。