工人感染COVID后,诉讼和工人赔偿要求将增加
随着COVID-19限制的放宽和边境的重新开放,工人的赔偿要求预计将上升,如果员工在工作中生病,企业就有可能被起诉。
根据澳大利亚广播公司从各州和地区机构获得的数据,自该大流行病开始以来,澳大利亚已经有大约3000起与COVID-19有关的工人赔偿要求。
悉尼屠夫马克-斯特普尔顿(Mark Stapleton)正在竭尽全力保护他的员工和顾客免受COVID-19的影响。
Stapleton Family Meats的员工必须戴口罩,接种疫苗,并在每次轮班前签署一份声明书,说明他们没有冠状病毒症状,也没有接触过任何病例。Stapleton先生还让自己每周接受两次COVID测试。
“我想保护我的客户,不仅是我的员工,还有他们的家人,”他说。
它正在发挥作用。到目前为止,他的员工中没有人感染冠状病毒。
Stapleton先生还希望在他的一名员工生病时保护自己免受法律诉讼。
“我们必须对我们的流程和记录保持非常严格,以表明我们正在提供一个安全的工作场所”。
在澳大利亚,雇主有责任在合理可行的范围内维持一个安全的工作场所。
如果雇员在工作中感染了COVID-19,他们可以根据各州的工作保障计划提出工人赔偿要求,该计划根据无过失原则运作。
但是,如果工人认为他们感染COVID-19是因为他们的雇主有过错,无论是故意还是疏忽,他们可能能够在法庭上起诉他们的老板,要求赔偿。
Maurice Blackburn的就业法负责人Giri Sivaraman说,虽然他不知道有任何感染了COVID-19的工人起诉其老板疏忽的案例。
“工人可能提出的论点是,’如果你(雇主)知道风险,而且你知道强制接种疫苗是管理这种风险的适当和合理的方式,如果你采取了这一步骤,我就不会得COVID了’,”西瓦拉曼先生说。
维州工作安全局正在调查46岁的马丁-布莱特的死因,他在9月死于COVID-19,此前人们对墨尔本Serco呼叫中心的不安全做法表示关注。
8月,新州个人伤害委员会命令新州工人赔偿保险公司iCare向一名在美国出差时感染COVID-19并死亡的男子的遗孀支付834,200元。
受该大流行病影响最严重的两个州记录了与COVID有关的工人赔偿要求的最高数量。
在维州,迄今为止,基于在工作中得到COVID-19的索赔总费用为720万元,这些索赔的未来估计费用为2520万元。因COVID-19的其他影响,如精神和身体伤害的索赔费用为1660万元,未来的估计费用为7800万元。
已接受的死亡索赔有三起。新州已经为COVID相关的工人赔偿支付了780万元,预计总费用为1560万元。
索赔数量最多的是零售业、公共管理和安全、医疗保健和社会援助、住宿和食品服务以及运输业。
在新州,根据州保险监管局(SIRA)的数据,在该州开放后的12个月内,受COVID-19感染的人提出的工人赔偿要求的估计费用预计将飙升至约6.38亿元。
维州工作安全局表示,它目前无法提供类似的模型。
Sivaraman先生说,很多人都在关注老板是否可以强制员工接种COVID疫苗,但没有充分注意到如果他们不这样做会发生什么。“他说:”没有公共卫生令并不足以避免责任,他们必须证明他们意识到了风险并采取了正确的措施。
在SPC成为第一家强制要求其员工接种COVID疫苗的公司后,超市Woolworths、Coles、ALDI以及德勤和普华永道等大公司纷纷效仿。
澳大利亚小型企业组织理事会(COSWOA)的Alexi Boyd担心她的成员将受到工作保险费上升的冲击,因为有数百万人因为COVID而失去工作。
博伊德女士说,COSWOA也关注责任问题,但在没有公共卫生令的情况下,雇主面临法律雷区。
“她说:”当各州执行公共卫生令时,这意味着小企业的工作场所有一些他们知道的东西,他们可以直接遵守。
在昆州,顾客和工作人员需要完全接种疫苗才能参加酒吧、俱乐部、咖啡馆、餐馆、电影院、剧院、音乐节和体育场。
昆士兰酒店协会的CEOBernie Hogan对新规则表示欢迎,但对授权后可能出现的人员短缺表示担忧。
“他说:”我们还必须确保昆士兰有可用的人在这里工作,因为昆士兰有大量的工作机会,而没有大量的人去接受这些工作。
在新州,当该州达到95%的疫苗接种目标时(预计在12月15日),对未接种疫苗的限制将被放宽。
澳大利亚残疾人协会的萨姆-康纳说,放宽疫苗规定是残疾人、慢性病患者和免疫力低下的工人所不期待庆祝的事情。
“有些人需要进行第三针注射,作为主要剂量的一部分,他们还不能获得这种机会。她说:”这对人们来说不一定是安全的,就像对其他人一样。
像她的许多州际同事一样,康纳女士自大流行病开始以来一直在珀斯的家里工作,当边境重新开放时,她不愿意为工作旅行。
“这对有权到工作场所工作的残疾人的安全意味着什么?”她问。
Sivaraman先生说,如果工人能够证明如果他们返回办公室或工作,他们的健康将受到威胁,他们可能有法律依据改变他们的工作条件。
但他说,其他员工能够做到这一点的可能性很小。
“他说:”我不认为你能够拒绝工作,除非你表明对你的健康有一些严重和紧迫的风险。
“这将是一个相当高的标准,特别是如果你接种了疫苗,因为接种疫苗的全部意义在于它减少了对你的风险。
“回到斯特普尔顿家庭肉类公司,马克-斯特普尔顿说,即使限制有所放松,保护工人免受COVID-19的影响也应该是企业主的优先事项。
“这一切都归结为照顾的责任。因此,我认为我会非常仔细地研究它。”
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