科林-鲍威尔的遗产是由他在伊拉克战争中的角色决定的–这是美国最著名的军人记录上的一个 “痛苦的污点

一个士兵变成了政治家。科林-鲍威尔将军在许多方面创造了历史。

他是美国第一位非裔国家安全顾问、参谋长联席会议主席和国务卿。

你可以说，在他2005年退休时，他是美国最受尊敬的军事人物之一。

但对世界来说，他最出名的也许是他在公共生活中的职业生涯即将结束时的一个最大失误。

他成了一个家喻户晓的名字：鲍威尔将军，这个人根据错误的情报，带领美国与伊拉克开战。

这些糟糕的情报被用来争取包括澳大利亚在内的全球盟友的支持，这些盟友投入了部队并损失了士兵。

他四十年的服务–作为国家的顶级士兵、外交官和双方总统值得信赖的顾问–将永远被他在2003年担任国务卿时在联合国安全理事会的讲话所掩盖。

尽管他自己心存疑虑，但他还是提出了入侵伊拉克的理由，列举了萨达姆-侯赛因拥有大规模杀伤性武器并对世界构成紧迫危险的虚假证据。

对伊拉克的入侵，即第二次海湾战争的开始，仅在六周后就发生了，由那个被誉为结束第一次战争的人领导。

这是一个关键时刻，影响了美国十年的外交政策。

大规模毁灭性武器从未被发现。鲍威尔记录上的污点玷污了美国的全球声誉，并启动了一场昂贵的、灾难性的伊拉克战争的序幕。

对于一个以其名字命名的理念–基于他在越南服役的经验的鲍威尔主义–认为美国必须有明确的军事目标来进行战争的人来说，这作为一个个人的失败而感到刺痛，他后来将其描述为自己记录上的 “一个污点”。

“我是代表美国向世界介绍它的人，[它]将永远是我记录的一部分，”鲍威尔在2005年说。”那是痛苦的。现在也很痛苦。”

他在后来的一次采访中承认，这份报告充斥着不准确的内容，并扭曲了第二任布什政府中其他人提供的情报。

在2003年至2011年期间，这场致命的战争将使4500名美国人丧生，另有32000人受伤。包括伊拉克平民在内的总死亡人数仍然未知，但可能是数十万人。

这场冲突为许多问题奠定了基础，这些问题使伊拉克二十年来一直陷于教派之争、暴力和经济危机之中，并为美国在阿富汗、叙利亚和其他地区带来了持久的挑战。

这个国家变成了一片废墟，迅速成为恐怖主义的滋生地，最终导致伊斯兰国的兴衰。

全球超级大国–美国的道德权威永远受到损害。

美国公众很快对海外冲突感到厌倦，这有助于导致唐纳德-特朗普的崛起，他承诺结束国家的所谓 “永远的战争”。

虽然鲍威尔在共和党和民主党的圈子里仍然是一个受人尊敬的人物，但他的行为在随后的岁月里对他产生了沉重的影响，并体现了一个错误的职业决定如何能悲剧性地改变历史进程。

在乔治-W-布什总统的第一个任期结束时，他从公职中退休，当时伊拉克战争正在恶化，人们对他是否可以和应该做更多工作来避免战争的质疑越来越多。

这与他1993年退役后受到的欢送截然不同；这个被誉为英雄的人在1991年结束了第一次海湾战争，将萨达姆-侯赛因的部队赶出了科威特，现在却在将美国卷入一场更加混乱的战争中扮演了关键角色。

即便如此，鲍威尔作为开拓者为国家取得了巨大的成就，他认为自己不仅是黑人士兵的榜样，也是有偏见的白人的榜样。

从他在军队的35年开始，鲍威尔是少数民族利用军队作为机会阶梯的能力的象征。

他是牙买加移民的儿子，1937年出生在哈林区，在纽约市长大。

近来，随着2020年全国各地的城市因乔治-弗洛伊德的死亡而发生的 “黑人生命至上 “的抗议活动，他又重新登上了全国头条。

在国民警卫队使用催泪瓦斯清除拉斐特广场上的抗议者，以及唐纳德-特朗普威胁要对他们使用军事力量之后，科林-鲍威尔在电波中抨击了当时的总司令。

他说，这将损害军队和美国公民之间的关系，甚至称特朗普是一个习惯性的骗子，已经偏离了宪法。这是他对支撑共和党领导层的理想最公开的否定，尽管他经常直言不讳。

在电视评论中，他支持乔-拜登竞选总统，打破了他原来的共和党根基，即跨越罗纳德-里根、乔治-HW-布什和乔治-W-布什的总统任期。

这位温和的实用主义者离开共和党并不是他的第一次，但它代表了一种加强的暗示：共和党已经离他越来越远了。

经过几年的平静，在入侵伊拉克之后，他公开支持参议员巴拉克-奥巴马竞选总统，称他为 “变革性人物”。

然后，他对共和党的演变和国家向民粹主义的滑坡深表疑虑，在2016年总统选举中支持民主党人希拉里-克林顿，她输给了唐纳德-特朗普。

他被认为是一位真正的美国爱国者，对他的死亡所表达的悲痛在全国范围内的政治通道两边都引起了广泛的反响，前总统和政治伙伴都对他表示同情。

对于一个为了捍卫美国的自由而将自己的生命置之度外，勇敢地走上全球各地的战场的人来说，这似乎是苦乐参半–他的最后时刻被美国在国内进行的一场战争所夺走：冠状病毒大流行。