Fels支持并购审查的必要性，对赞同ACCC的建议持保留态度

前竞争事务主管Allan Fels表示，需要对合并法进行审查，以更好地应对日益增长的行业集中度和技术巨头的市场力量，但他没有认可竞争监督机构提出的建议，而是支持对法规进行彻底的辩论。

澳大利亚商业理事会CEOJennifer Westacott说，澳大利亚竞争和消费者委员会主席Rod Sims提出的变革将是 “对投资的又一次打击”，著名竞争律师Elizabeth Avery质疑监督机构对现行制度无效的评估。

Sims先生希望所有超过特定门槛的合并都要向监督机构进行强制通知并获得批准，相关企业有责任证明该合并不太可能减少竞争。它还将拥有 “叫进来 “的权力，以审查可能存在问题的小型收购。

他还建议改变目前批准合并的法律测试，以更好地考虑其 “对竞争的可能影响”，大大拓宽监管机构的职权范围，反对其认为可能在未来限制新参与者进入市场的交易。Sims先生不希望这些建议成为政府现在的重点，因为它正在处理COVID-19大流行病，并希望在下一次联邦选举后会有任何真正的进展。

1989年至2003年担任ACCC主席的Fels先生说，议会向法院、监管机构、企业和社区发出合并法需要更新的信号是及时的。

他指出，自从在评估兼并时采用 “实质性减少 “竞争一词取代 “支配地位 “以来，30年来没有进行过任何重大辩论。

Fels先生告诉AFR：”这反映了最近世界范围内的辩论，特别是在北美和欧洲，鉴于对数字平台日益集中和市场力量的担忧，正在改变那里的合并法，”。

“一个普遍的观点是，合并法是竞争法中最重要的部分。卡特尔和反市场力量法的周边工具有其固有的弱点，因此必须阻止集中的积累，而不是任其发生并试图事后处理。”

Fels先生说，卡特尔法只有在竞争者之间的实际沟通可以确定时才适用。他认为，在集中的行业，公司不需要通过沟通来协调定价。他还说，与滥用市场力量有关的法律影响有限–例如，它们不适用于具有巨大市场力量的公司的过度定价。

“他说：”原则上，有一个很好的理由来改变法律，但具体的改变需要辩论。

负责企业行业协会BCA的Westacott女士说，拟议的变化将围绕公司投资产生问题。

“她说：”澳大利亚已经有一个巨大的投资问题，商业投资水平在国内生产总值中的比例与1990年代初一样低，离开该国的资金比进入该国的资金多。

“这将是对投资的又一次打击，而投资对企业主导的复苏至关重要。我们现在需要的是政府、企业和监管机构一起像激光一样专注于创造就业和新产业，以确保澳大利亚有另一个30年的经济增长。”

Gilbert + Tobin公司合伙人兼竞争和监管部门负责人Avery女士说，她不同意目前的合并制度未能充分保护竞争的前提。

“她说：”非正式审批制度实际上运作良好，ACCC在绝大多数情况下都能控制结果。

“通过这个过程，在不上法庭的情况下，ACCC每年都会阻止或调整大量的兼并。”

Avery女士指出，在过去五年中，ACCC审查了1507起合并案，有148起被公开审查。其中，92家被无条件批准，17家被有条件地批准，6家被反对，30家被撤回。

“因此，标题上说兼并制度没有效果，他们无法阻止他们认为是反竞争的兼并进行，实际上不是这样的。在相当多的案例中，他们已经阻止或改变了合并。当事人很少在法庭上与ACCC交涉。在需要检验分析的非常困难的case中，法庭是一个非常重要的检查手段”。