墨尔本自闭症研究人员开发出世界上最有效的儿童早期筛查工具

澳大利亚研究人员开发的一种筛选工具被发现是世界上诊断自闭症谱系儿童的最有效工具。

在澳大利亚，诊断自闭症的平均年龄为4至5岁，但墨尔本拉筹伯大学开发的SACS工具将这一年龄减少了一半以上，平均诊断年龄为21个月。

约瑟芬-巴尔巴罗副教授在15年前作为其博士论文的一部分开发了这一工具，她说诊断允许家庭获得更多的支持、服务和治疗。

“这意味着他们的发展成果得到了改善，他们的认知和语言得到了改善，他们也有更多的机会参与学校教育，”Barbaro博士说。

对13,500多名维州儿童进行的为期五年的研究发现，并发表在《美国医学会开放医学杂志》上，该工具是世界上诊断幼儿自闭症的最有效方法。

Ayoub Ayoub在15个月大的时候，利用SACS工具被确定为自闭症的高危人群，并在22个月大时被正式诊断。

他的母亲Shafica Berjaoui说，她熟悉这一诊断，因为她的家庭成员都患有自闭症。

她很早就注意到各种迹象，包括 “缺乏感情 “和延迟达到里程碑。

“她说：”在他非常年轻的时候，我确实在一开始和几个专业人士谈过，他们也许不愿意认真对待这个问题，因为他还年轻。

“最后，我确实与一位儿科医生有了交集，她很了不起，她听到了我的担忧，然后我们被推荐到拉托布大学，从那里开始，支持就开始走下坡路了，这很了不起。当球开始滚动时，我觉得我有了发言权，人们在认真对待它。”

Berjaoui女士说，得到诊断后情况大为改观，因为他们可以获得语言治疗、心理学和职业治疗的资金。

“我感到一种解脱。她说：”它巩固了我的担忧，使之更加真实，并使我对他所需要的支持得以实现。

“他已经发展成为一个非常温和的年轻巨人。”

在维州政府于2019年资助母婴健康护士的培训后，每个在12、18和24个月参加常规健康检查的维州儿童都已经使用SACS-R工具进行筛查。

新增的SACS-学前教育工具可以在3.5年的健康检查中使用，以提高识别过程的有效性–尽管目前维州没有为此提供培训资金。

该工具也被用于澳大利亚的一些其他地区，以及其他10个国家，包括尼泊尔和孟加拉国，但额外的资金可以看到它被更广泛地推广。

巴尔巴罗博士说，该工具涉及培训妇幼保健护士或全科医生，以便在儿童接受常规预约时使用一份检查表。

“巴尔巴罗博士说：”每次检查大约有12到15种行为，然而我们专注于对自闭症诊断最具预测性的五种关键行为，这些行为确实涉及观察孩子的眼神接触、模仿、对名字的反应、参与社交的微笑。

“我们不会给护士的检查或全科医生的检查增加任何额外的时间，除非他们发现该儿童的发展有问题。”

一旦发现孩子有较高的自闭症可能性，他们会被转到拉筹伯大学团队进行自闭症评估。

“巴尔巴罗博士说：”在所有在这个工具上被确定为高可能性的儿童中，83%的人在他们被确定为婴儿或幼儿时继续进行诊断。

“到了学龄前，我们用这些工具接走了自闭症谱系中96%的儿童。”

她说，小至11个月大的儿童都已通过该工具得到确认。

“她说：”如果你是这个领域的专家，而且孩子的表现非常清楚，那么你可以在12个月时做出诊断，但大多数人要等到18至24个月时才会做出诊断。

“我们在许多孩子18个月大时就进行了诊断，有些孩子比这更小，但关键是我们早在11个月时就确定了这些孩子，所以我们可以尽早开始这种诊断过程。”