你怎么知道妈妈或爸爸什么时候失去了法律行为能力？

痴呆症是一种残酷的疾病，特别是对患者的家人来说，他们目睹了亲人的健康和精神敏锐度的缓慢下降。

这个过程需要多长时间取决于确切的病情，但在某些时候，患者将失去法律行为能力，从一开始就意识到这种可能性是很重要的。

法律能力是行使你的合法权利的权利。当你因身体或精神上的无行为能力而无法行使这些权利时，就会失去这种权利。

如果你处于昏迷状态，或者由于某种身体状况，无法签署文件或传达你的愿望，你行使法律权利的能力就会受到影响。

但更常见的是精神能力的丧失，它使你失去了我们的法律所要求的理解力，以确认你能正确行使你的法律权利。

一旦你失去法律能力，其他人必须为你行使你的权利。大多数人都高度重视自己的法律权利，不希望自己行使这些权利的能力被轻易剥夺；这就是为什么只有在明确当事人已经失去保持这些权利的必要资格时，才可以做出这样的决定。

要知道一个人何时 “越界”，就在于理解，正如痴呆症的发展是以小幅度递增的，患者何时失去法律能力的问题也是如此。这并不是全部或没有。

一个人可能有能力做出一些决定，例如决定是否购买小件物品，如杂货，但可能缺乏做出其他决定的能力，例如决定是否做出更复杂的财务安排。

在一个领域发现无行为能力并不自动意味着在另一个领域缺乏行为能力。例如，新州最高法院发现，无能力管理其财务事务的人可能仍有能力订立遗嘱。

每当考虑这个问题时，都需要回答几个重要问题。患者想做的是什么？他们需要满足什么能力测试才能做到这一点？他们能通过这个测试吗？

有三种不同类型的精神能力测试–具体立法中规定的测试（例如，见1993年《监护和管理法》（SA），其中包含精神无行为能力的特定定义，在监护委员会考虑根据该法作出命令或决定之前，必须满足该定义），1870年Banks诉Goodfellow案中规定的普通法对立遗嘱能力的测试，以及1954年Gibbons诉Wright案中详述的普通法对所有其他行为的精神能力测试。

由于篇幅所限，我们无法在此研究订立遗嘱的测试。在其他事项中，法律要求的精神能力取决于正在考虑的特定法律交易。测试标准是在解释该交易的性质（即其广泛的应用）时，是否有能力理解该交易的性质。

所有测试的几个方面以及它们的应用方式都值得注意。

推定能力–除遗嘱外的所有交易–意味着推定该人有精神能力。如果有人声称没有，他们必须证明这一点。

就遗嘱而言，证明能力的责任由提出遗嘱的人承担，不过一旦证明遗嘱是正式执行的，而且表面上是合理的，那么责任就会迅速转移到质疑遗嘱的人身上。

请注意，关于精神和因此的法律能力的决定是一个法律决定，而不是一个医疗决定。医生可以提供证据和意见，但最终的决定是由法院在适用法律时作出的。

最后，为了处理丧失法律行为能力的问题，在患者仍有能力的情况下，安排他们提供一份持久的授权书，或许还可以指定一位持久的监护人。不要留得太晚。