孩子换现金 “丑闻法官被判向近300名受害者支付超过2.88亿元的费用

在美国历史上最严重的司法丑闻之一中，两名实施将儿童送往营利性监狱以获取回扣计划的宾夕法尼亚州前法官被命令向其受害者支付超过2亿元（2.88亿元）。

美国地区法官克里斯托弗-康纳（Christopher Conner）在一项针对法官的长期民事诉讼中向近300人判给1.06亿元的补偿性赔偿和1亿元的惩罚性赔偿，他写道，原告是 “一个史诗般的丑闻中的悲惨的人类受害者”。

在被称为 “孩子换现金 “的丑闻中，马克-西瓦雷拉和迈克尔-科纳汉关闭了一个县级青少年拘留中心，并从两个营利性拘留所的建设者和共同所有者那里接受了280万元的非法付款。

主持少年法庭的Ciavarella推动了一项零容忍政策，保证了大量儿童被送到宾夕法尼亚州儿童护理中心及其姐妹机构西宾夕法尼亚州儿童护理中心。

Ciavarella命令将年仅8岁的儿童送入拘留所，其中许多人是初犯，被认为是因小偷小摸、乱穿马路、逃学、在校园内吸烟和其他轻微违规行为而犯罪。

法官经常命令将他认为是犯罪的年轻人立即戴上脚镣、手铐并带走，不给他们机会进行辩护，甚至不给他们与家人告别的机会。

“他们的残忍和卑劣的行为使脆弱的年轻人成为受害者，其中许多人患有情绪问题和心理健康问题。”

宾夕法尼亚州最高法院在该计划被揭露后，撤销了约4000项少年犯的定罪，涉及2300多名儿童。

现在已经成年的受害者不太可能看到哪怕是令人瞠目结舌的赔偿金的一小部分，但原告的一名律师说，这是对失宠的法官所犯罪行的巨大认可。

当地时间周三，总部位于费城的青少年法律中心的联合创始人兼首席顾问、原告的律师玛莎-莱维克说：”这是一个巨大的胜利，”。

“有一个联邦法院的命令，承认法官在这些孩子的童年和发展的一些最关键时期对他们所做的事情的严重性，无论钱是否得到支付，都是非常重要的。”

另一位原告律师索尔-韦斯说，他将开始调查这些人的资产，但不认为他们有任何钱来支付判决。

72岁的Ciavarella正在肯塔基州服28年的刑期。

他的预计释放日期是2035年。

70岁的科纳汉被判处超过17年的监禁，但由于冠状病毒大流行，他在2020年被释放到家中监禁–刑期还剩6年。

去年，康纳法官听取了2003年至2008年期间在卢泽恩县少年法庭出庭的282人（其中79人在Ciavarella将其送入少年拘留所时未满13岁）和32名家长经常情绪激动的证词。

“康纳法官写道：”他们叙述了他的苛刻和武断的性质，他对正当程序的蔑视，他的异常唐突，以及他在法庭上的轻率和粗野行为。

根据裁决，一名不愿透露姓名的儿童受害者作证说，Ciavarella “毁了我的生活”，”只是不让我走向我的未来”。

另一名受害者描述了他如何在一次例行的交通拦截中无法控制地发抖–这是他童年被拘留的创伤造成的后果–并不得不在法庭上出示他的精神健康记录，以 “解释为什么我的行为如此反复无常”。

法官说，2009年开始诉讼时的几位童年受害者后来都死于吸毒过量或自杀。

为了计算赔偿金，康纳法官决定每个原告有权就每天的错误拘留获得1000元的基本费率，并根据每个case的情况调整该金额。

他写道：”大量的惩罚性赔偿是有理由的，因为这些不光彩的法官对儿童和青少年造成了 “无法形容的身体和精神创伤”。

赔偿金只包括选择参与该案的原告。

本案中的其他主要人物几年前就已经和解，包括私人封城室的建造者和所有者及其公司，赔款总额约为2500万元。

美联社