NAB因建筑商沃尔顿倒闭而遭到2亿元的集体诉讼

澳大利亚国民银行在分包商提起的集体诉讼中面临价值超过2亿澳元的索赔，分包商称该银行在昆士兰建筑商沃尔顿集团2013年倒闭前允许其在无力偿还的情况下进行交易，违反了澳大利亚消费者法。

索赔人的律师罗伯特-阿姆斯特朗（Robert Armstrong）说，上周送达给NAB的文件要求向大约1400名债权人支付近8000万元的无担保债务、利息和间接损失–当时未向分包商支付债务而产生的损失，并可能高达2亿元。

此案的关键在于，建筑商的主要出资人NAB采取了一些行动，以确保沃尔顿集团在2013年10月初进入行政管理前能够偿还约1600万元的欠款。

“阿姆斯特朗先生告诉AFR：”NAB对事情进行了管理，所以他们有时间来保证他们的贷款并收回这些贷款，一旦他们完成了这些，他们就清算了。

“[沃尔顿]应该叫来一个接管人。相反，他们所做的是在国家银行的强烈建议下任命一个重组小组。这让他们在获得和收回资金的同时，可以推迟6个月进入破产管理程序。几乎在第二天，它就进入了接管状态”。

NAB拒绝发表评论。

这是一个开放性的索赔，任何实质性的法庭听证会可能是两年后的事情。第一次case管理听证会将在下个月才举行。针对NAB的联邦法院case是由一个身份不明的美国诉讼资助人资助的。

此案可以防止银行介入倒闭的公司并对其进行重组以获取资金，阿姆斯特朗先生说这种做法是 “经常发生的事情”。

2017年联邦政府对分包商支付安全的审查报告的作者约翰-默里说，但即使分包商成功地对NAB提出索赔，也可能不会成为先例，因为未来的任何case都可能取决于其个别情况。

“默里先生周一对AFR说：”这是一条相当漫长、曲折、昂贵的途径，试图让你的case得到审理，并确保为所进行的工作付款。

默里先生说，只有当各州政府颁布了级联法定信托–联邦工党在去年的年度会议上表示将支持这一政策–才能真正改变，这将阻止银行在向建筑商支付的已完成工程的现金付款上进行担保，而这些款项主要是欠分包商的。

“他说：”这意味着银行在与建筑商和他们提供的贷款打交道时将变得更加警觉，因为银行希望确信建筑商有能力进行交易和履行义务，而不是依靠现金流作为周转资金。

沃尔顿是一家大型建筑商，年营业额在1.5亿至5亿元之间。在2013年10月进入行政管理时，这家昆士兰公司向新州商业建筑市场的扩张带来的成本井喷被认为是问题的一部分。

联邦法院的另一项判决加强了分包商的case，该判决在2018年发现，倒闭的建筑公司管理层任命了Mawson Restructure and Workouts，并且该咨询公司的重组工作是 “为了促进澳大利亚国民银行的利益”。

“出现的情况是，Mawson提供的’重组’服务是为了促进澳大利亚国民银行的利益，该银行是主要的有担保债权人，并限制[公司董事][Craig]Walton先生和与他有关的其他人根据已提供给银行的担保所面临的风险，”法院认为。

该公司倒闭的后果已经暴露了清盘过程中的问题。2014年7月，联邦法院的全体法官下令撤消由重组者Mawson任命的Lawler Draper Dillon公司（后来称为PKF Lawler）的清算人。

该公司的失败也促使去年引入了法定信托账户，这是一项对分包商的付款进行圈定的措施，从公共项目开始，今年扩大到私营部门。

“沃尔顿在昆士兰产生了巨大的影响，由于它的巨大影响，昆士兰政府向前迈进了一步，”穆雷先生说。”这是唯一一个在解决这个问题上向前迈进的州政府。”

总部设在黄金海岸的分包商联盟的创始人、代表索赔者的诉讼管理委员会成员Les Williams说，他很高兴对NAB的诉讼正在进行中。

对银行的第一份索赔声明是在2019年提出的，这让分包商有时间在没有任何索赔时限到期的情况下寻求出资人支持诉讼。

“我们很高兴，我们已经能够获得一个主要的美国资助者的支持，他致力于代表我们支持这一法律行动，这使得那些受到NAB行为的不利影响并希望在此问题上寻求正当赔偿的贸易债权人和分包商能够得到支持，”威廉姆斯先生说。