项目被删减，但还是缺乏纪律

本周四，快速铁路、高速公路、港口通道和多个通勤停车场项目尘埃落定。基础设施部长凯瑟琳-金（Catherine King）对基础设施项目进行了重新调整，取消了50个项目，以弥补其他项目的缺口，同时将现有项目的所有费用控制在十年800亿元的预算范围内。

但是，由高级官员迈克-默达克（Mike Mrdak）领导的这项期待已久的审查共要求取消 82 个项目，目前尚不清楚哪 32 个项目被取消，也不知道原因何在。

本周四开工的项目将有助于节省 70 亿元，但由于没有关于联邦在 330 亿元总成本中的份额的数据，目前还不清楚这是否足以抵消超支，或者以后是否会有更多的超支。其他项目将被推迟，或者只有在更好的计划出台后才能获得资金。

正是因为缺乏透明的纪律，政府才会一开始就陷入困境。政府为大项目支出指定了一个 “把关人”–澳大利亚基础设施局（Infrastructure Australia），这是安东尼-阿尔巴内斯（Anthony Albanese）的好主意，旨在根据项目的投资价值确定项目的优先次序。

但是，两党政府很快就熟练地避开了审查，通常是声称项目是选举承诺。

金女士可以说，她从根本上废除了联盟党在联邦大选期间大肆扩张的贿赂项目，同时也证明了她同样善于将维州工党政府的Suburbs铁路环线（Suburban Rail Loop）从火线上剔除，该项目已经受到了维州审计长的批评。她正确地指出，重型铁路的前期成本过高。但澳大利亚基础设施部何时对这一耗资1250亿澳元、历时十年的项目进行评估，目前尚不清楚。

在AFR基础设施峰会上，部长巧妙地将该项目与公众对住房供给的焦虑联系在一起，并补充说，22 亿澳元的联邦资金是用于 “早期工程”–好像后续不会有更多的资金投入。此外，政府还为高速铁路管理局投入了 5 亿澳元，以满足总理对火车建造的热情。

这种项目博弈加剧了政府面临的更大经济挑战。从长远来看，更好的基础设施对提高国家生产力至关重要，而国家生产力是推动非通胀性增长的唯一途径。

在短期内，国际货币基金组织和储备银行已经警告说，人口和物资的激增使经济跟不上需求。它本身就是通胀的驱动力，在政府尚未打破的严峻反馈循环中蔓延到更广泛的经济领域。

此次审查将更好地管理支出，将项目归类为连贯的走廊，以便更好地安排付款顺序，并平滑付款，避免某些年份出现通胀高峰。但是，随着各州工党政府指责联邦政府削减其项目，为其他工党州的基础设施建设项目买单，这把挥舞的斧头引发了新一轮州与联邦政府之间的冲突。

金女士说，她正在清理历时十年才造成的混乱局面。但她并没有让人们相信，十年后还会有下一次。需要改变的是政治行为，而不仅仅是基础设施。