维州的COVID-19病例比新州少，那么为什么会有更多人死亡？

如果说这场大流行病教会了我们什么，那就是命运可以迅速改变。

不到一个月前，维州记录的COVID-19病例还多于新州。

几周后的今天，新州的活跃病例数是其南部邻国的三倍多。

这在很大程度上是由于超级感染性的Omicron变体在11月首次开始在悉尼肆虐，此后，大多数州的COVID-19病例都在攀升。

但是，尽管case数量较少，维州因COVID-19而遭受的人员损失更大。

仅在过去一周，维州就有超过45人死于COVID-19，而在新州，这一数字约为30。

在各州之间比较疫情可能是非常困难的–不断变化的变量以及数据记录方式和时间的不一致使得得出精确的结论具有挑战性。

但是，随着澳大利亚的战略从消除传播转向减少严重疾病和死亡，重要的是要问为什么维州比其他任何州都有更多的家庭因COVID-19而失去亲人。

维州更大的COVID-19死亡率的背后是什么，它能告诉我们奥米克龙疫情的未来？

部分答案在于每个社区中的变体比例。

到目前为止，证据表明Omicron比以前的冠状病毒毒株具有更低的严重疾病风险。

最近几个月，与新州相比，维州记录的Delta变体比例较高，那里的病例以Omicron为主。

墨尔本大学的流行病学家托尼-布莱克利（Tony Blakely）说，疫情构成的差异可能会影响到它在每个州的表现情况。

“Blakely教授说：”如果我们感染了Omicron，与Delta相比，我们的住院机会减少了70%左右。

“即使你去医院，你的病情也可能比医院里有Delta变体的人要轻。

“因此，如果看一下新州的重症监护室数字，大约10%的住院病人……在重症监护室，而这一数字在Delta可能是20%。”

由于从一个人罹患COVID-19到住院或死亡可能需要一到两周的时间，几周前在维州流传的较高水平的Delta病毒可能仍然会导致今天的死亡。

“所以这就是为什么死亡率较高的解释。”

但随着Omicron成为主导变体，维州可能会看到其严重病例和死亡的比例下降。

当局怀疑Omicron现在是维州的主导菌株，在圣诞节期间收集的样本中有76%与该变体有关。

未来几周的进一步测试将确认这一数字。

“Blakely教授说：”一旦我们的感染率达到80%或90%是Omicron，我们最终会有一个类似于目前在新州观察到的死亡率。

世界各地的专家仍在调查目前的疫苗对Omicron变体的效果如何。

疫苗继续提供保护，防止严重疾病和死亡。

但早期研究表明，它们在阻止Omicron的传播方面效果较差。

维州和新州都有很高的疫苗接种率，在Omicron变体袭来时，16岁及以上人群的接种率约为91%，有助于减少获得严重COVID-19的人数。

但维州的疫苗接种率略微落后于新州–16岁以上人群中有92%的人完全接种了疫苗，而新州为93%。

莫纳什大学流行病学建模负责人James Trauer说，1%的差异可能对维州的死亡率产生 “轻微影响”。

“这可能看起来不多，但如果你看一下没有接种疫苗的人口比例，新州和维州之间有一点差异，”Trauer教授说。

“即使你在新州和维州的疫苗接种覆盖率分别为95％和94％，这意味着未接种疫苗的人口比例分别为6％和5％，所以我认为这可能会产生轻微的影响。”

根据新州政府的数据，自6月中旬以来记录的死亡病例中，有72%的人没有接种疫苗。

这与维州的情况类似，在目前的疫情中，73%的死亡者没有接种疫苗。

对维州人来说，一个不幸的现实是，他们的州在这场大流行病中首当其冲，这让许多流行病学家感到困惑。

在澳大利亚各地记录了最多的病例，同样的因素也可能导致其较高的死亡率。

“就感染而言，然后就我们现在看到的死亡而言，这似乎也遵循这一模式。”

他认为，季节性、人口密度、连接性或人口统计学等因素都可能导致维州的疫情轨迹。

维州卫生部表示，不可能提供与新州的明确比较，因为有许多其他因素需要考虑。

“一位发言人说：”如果不对有关病例进行详细研究，考虑到病例的年龄和其他并发症，目前无法比较新州和维州之间的死亡率。

随着Omicron在全国几个州的普及，Trauer教授说，严重感染和住院，而不仅仅是死亡，将是所有政府的一个 “关键指标”。

“他说：”在接下来的几周里，我们面临着卫生服务和医院不堪重负的巨大风险。

“也许，人们只是不会得到他们需要的护理，[我们]会有本来可以避免的死亡。

Omicron可能不那么严重，但它的感染力令人难以置信。

因此，尽管如果你在完全接种疫苗的情况下感染了OMICRON，你可能只有很小的机会发展成严重的感染，但 “纯粹的数学 “决定了在人口层面上，数十万的活动病例仍然会给卫生保健系统带来很大的压力。

布莱克利教授说：”接下来的几个月将是困难的”。

特劳尔教授说，各州政府需要提高第三次疫苗接种率，特别是在弱势群体中，以避免对疫情的最可怕预测。

“他说：”我认为在让特别是老年人、弱势人群接种疫苗的计划方面，我们仍然可以做得更多。

“在这一点上，看看Booster真的至关重要。”