持续的COVID疫情、混乱的隔离规则和缺乏RAT，使儿童保育工作陷入困境

由于没有社交距离或戴口罩的概念，而且年龄太小无法接种疫苗，在托儿所的五岁以下儿童被送回家隔离，数量创下新高。

尽管这对家庭、托儿所和经济产生了影响，但负责长期日托的联邦政府还没有制定关于如何处理托儿所疫情的全国性办法。

相反，这取决于州或地区的教育部门，即使如此，规则也是日新月异。

“澳大利亚最大的早期教育机构Goodstart的Scott Coulter说：”在维州，我们大约60%的中心已经或正在与COVID打交道，但我们在那里只有五个中心关闭。

“以南澳为例，那里的环境不同，要求在返回工作场所前进行测试和隔离，我们今天有40-50%的网络被关闭。”

朱迪-拉迪奇（Judy Radich）在特威德角（Tweed Heads）经营Cooloon儿童中心，在周末的一个阳性案例后，她决定在周一关闭。

“她说：”我们决定在周一关闭，直到我们能够从该部门了解到我们实际需要做什么，现在的规则是什么。

这次关闭花费了该中心约6,000元。

“试图做出一个对每个人都公平并保持每个人安全的决定，但在一天结束时，我的工作也是为了保护服务的收入，并为现在和未来的家庭长期留在这里。”

在一些家庭中，孩子们已经被多次送回家，父母只是在等待下一次接到电话。

在她的儿子被认为是悉尼日托中心的亲密接触者后，阿什利-卡切尔的家庭目前在不到12个月的时间里第二次被孤立。

“她说：”麦肯锡（5岁）在家里，因为是学校假期，我在家里工作，而我们这里的哈里森（2岁）又在家里，试图打一场管理COVID、消极和被隔离的战斗。

“这只是非常令人沮丧。”

如果Kachel女士的家人生活在不同的州，他们可能不会被迫接受隔离，这对她的工作产生了很大影响。

“她说：”今天早上我正在开会，突然间，我的小手指戳到了我的椅背上，’巴斯光年’突然出现在我的会议上。

“这很艰难，真的很艰难，如果你没有一个理解你的雇主，我不知道你会怎么做。”

负责幼儿教育的影子部长阿曼达-里什沃思希望看到一种全国性的方法。

“她说：”许多父母，特别是当我们走出暑假时，依靠早期教育和护理来确保他们能够去工作，其中许多人担任重要职务，以确保我们的经济继续发展。

“这对家庭有巨大的影响，不知道他们要如何管理，可能要休年假或停薪留职，这不仅对经济有影响，而且对家庭本身有影响。

“我们知道这已经到来，我们有两年的时间来准备。”

儿童保育部门的领导人说，免费的快速抗原测试（RAT）的安全供应是减少隔离和中心关闭的关键。

“很多服务机构都依赖快速抗原测试，要求工作人员在发生暴露时使用这些测试，或者在他们回来工作之前获得阴性测试，当然这些测试非常短缺，”澳大利亚儿童早期协会CEO萨曼莎-佩奇说。

“服务机构无法掌握他们，教育工作者和教师无法掌握他们，PCR测试很耗时。”

维州政府去年宣布，它将向 “教育联系人 “提供RAT，鼓励他们在接到暴露通知后的五天内进行测试。

新州教育部门的一位发言人说，该部门正在 “积极向所有部门发送RAT工具包”。

在塔州，有症状的人和密切接触者可以在国营分配点获得RATs，澳大利亚首都地区政府说它正在 “考虑 “在儿童保育中心使用RATs。

佩奇女士说，当一个中心不得不关闭时，获得财务帮助的要求也必须改变，因为目前联邦政府只在一个中心被卫生当局指示关闭时才会支付缺口费用。

教育部代理部长斯图尔特-罗伯特被要求对全国各地托儿所的不一致做法进行评论，但他将此事提交给联邦卫生部门。

在认定谁在儿童保育中心暴露后必须隔离时，各州和地区的做法大不相同。

新州卫生局造成了混乱，其网站上有这样一句话–“如果你的孩子是在幼儿教育中心（学前班或托儿所）接触的，该中心会建议你怎么做”。

在维州，如果你与传染病患者有15分钟的面对面接触或在同一室内空间呆了两个小时，但你没有症状，我们鼓励你在五天内每天进行快速抗原测试。

在昆州，必须隔离七天的密切接触者是指 “在房屋或其他住宿场所、护理设施或类似场所与被诊断者相处超过四小时的人”。

不过，在昆州，一些儿童保育员可能会被豁免，如果他们符合关键的基本工人要求。

塔州的定义与昆州相似–与感染者相处超过4小时或参加卫生部门认为有风险的场所的人。

澳大利亚首都地区政府发言人解释说，”如果某个服务机构的人确实检测出阳性，该服务机构会进行由澳大利亚首都地区卫生局制定的风险评估”。

“任何被评估确定为高风险的人都会被ACT卫生部通知，必须接受测试并隔离七天。”

北领地的定义更为宽泛，”在患有COVID-19的人具有传染性时，曾经接近过该人，以至于有可能被感染上COVID-19。”

南澳将密切接触者定义为有密切互动的人，时间为15分钟或以上，不戴口罩且在室内环境中，或参加被认为是高风险暴露场所的活动。

西澳有一个最全面的定义。”与被诊断为COVID-19的人（在他们被认为具有传染性的时候）进行过面对面的接触或共享一个近距离的空间，并且持续时间很长的人”。