里约和必和必拓在美国的大型铜矿面临宗教自由挑战

阿帕奇人和贝克特人认为，对橡树坪的干扰将违反 1993 年的《宗教自由恢复法》，该法禁止政府以妨碍公民行使宗教自由的方式给公民 “造成负担”。

“目前本案的唯一问题是，当政府授权对美洲原住民圣地进行彻底的物理破坏并永远结束那里的宗教活动时，这是否会对宗教活动造成实质性负担？古德里奇先生说。

上诉是在第九巡回上诉法院上个月以六比五的微弱优势维持了将橡树坪转让给必和必拓和里约的联邦程序的合法性之后提出的。这一判决依据的是一个法律先例，该先例批准了对加利福尼亚州一处圣地的破坏，理由是这并没有歧视或惩罚美国原住民，也没有剥夺他们与其他公民同等的利益。

古德里奇先生说，这在法规中造成了一个 “美洲原住民式的漏洞”。

“没有人质疑，……矿井将实际毁坏自欧洲人接触之前西部阿帕奇人和其他部落崇拜的圣地”。

阿帕奇据点组织还包括一些被贝克特称为圣卡洛斯阿帕奇部落 “非土著盟友 “的成员。

根据周一的上诉，阿帕奇人和贝克特人将寻求第九巡回法院所有 29 名法官的特别审议。如果上诉成功，将为美国的宗教权利开创一个显著的法律先例。贝克特无偿工作的性质意味着阿帕奇上诉案的资金即使不是全部，也至少有一部分来自支持该组织非宗派宗教议程的捐赠者。

如果贝克特在第九巡回法院就阿帕奇案进行辩论失败，下一个可能的选择就是向最高法院提出上诉。

贝克特此前在最高法院审理的八起case中全部获胜。

里约公司拥有 Resolution 公司 55% 的股份，是该项目的运营商。里约CEO雅各布-斯陶霍尔姆（Jakob Stausholm）表示，公司将耐心地与传统业主合作，并表示当地大多数部落都支持该项目。

必和必拓拥有该项目 45% 的股份。

这两家大型矿商都热衷于增加铜的投资，因为他们相信，随着世界电气化程度的提高，未来对铜的需求将十分强劲。

预计 Resolution 将在 40 年内生产 400 亿磅铜精矿。如果该矿在此期间保持稳定的产量，年产量将达到约 450,000 吨，是必和必拓位于南澳大利亚的奥林匹克大坝矿年产量的两倍多。

拜登政府在 “决议铜矿 “项目上发出了相互矛盾的信号，一方面承诺提供数十亿元用于将制造业带回美国并吸引对铜等战略金属的投资，另一方面又放慢了 “决议铜矿 “项目的开发速度，以便有更多的时间听取美国原住民的意见。