处于完美地产风暴中心的Metricon公司

除了总理莫里森和工党领袖安东尼-阿尔巴内斯之外，现在在澳大利亚，很少有人比澳大利亚最大的批量房屋建筑商Metricon的代理CEOPeter Langfelder感到压力更大。

就在CEO兼联合创始人马里奥-比亚辛（Mario Biasin）突然去世的几天后，在Metricon公司与维州政府官员举行了一次广为人知的会议的几个小时后，朗费尔德面对媒体，试图平息该企业陷入财务困境的越来越多的谣言。

开始的时候很顺利，兰菲尔德驳回了对该业务可行性的任何担忧。

“我们的业务在45年里一直非常强大，并将在未来很长一段时间内继续保持。””Metricon有长期的生存能力，”他在墨尔本的一个建筑工地外告诉记者。

“我们有一个强大的业绩历史。我们所有的合同都是盈利的。我们的所有行业、卖家、员工、佣金都是最新的–一切都完全是最新的。我们有一个令人难以置信的强大管理团队。我们有一个了不起的员工。我们已经有了对我们忠诚的行业和卖家。”

但用莎士比亚的话说，兰菲尔德可能抗议得太多了。一个显而易见的问题很快就来了：如果Metricon公司明确地没有问题，为什么建筑大师协会警告说整个住宅建筑部门正面临着供应短缺、技能短缺和投入价格上涨？

兰菲尔德采用了一种更现实的语气来回应。

“我不是说一切都很好，”他说。

“存在着挑战。我知道有劳动力短缺的问题。有一些延迟，客户确实需要对所有建筑商有耐心。这个行业正在经历一个相当艰难的时期，正如许多行业一样。所以，我并不回避这个问题。行业中存在挑战，我们不是我们不能幸免于难。”

Langfelder是否已经平息了对Metricon未来的猜测还有待观察，但可以肯定的是，Scott Morrison会希望Metricon的情况在周六的选举前不会变得更糟。

不过，很明显，Metricon之谜让人看到了澳大利亚住房行业的另一个脆弱因素。其核心是，住宅建设的压力是一个看似不可阻挡的力量遇到明显不可移动的物体的问题。

批量房屋建筑商总是在历史上微薄的利润上运作，但该行业内部人士的广泛共识–重要的是那些试图帮助挣扎中的建筑公司度过当前危机的破产专家–是，在过去三年的大流行中，增长和盈利之间永恒的杂耍变得更加棘手。

联邦政府的房屋建造者补助金旨在刺激大流行期间的需求，并很好地完成了工作；截至2月中旬，该计划已收到113113份新房建造补助金和24642份装修补助金的申请。

大型房屋建筑商抓住机会签下新客户，通常采用整个行业的固定价格合同。

但是，在建筑材料成本激增（由与大流行病有关的供应链中断造成）和劳动力成本迅速上升（由劳动力短缺造成）的情况下，这些已经略有盈利的交易的可行性受到了严重的压力，这使得新房建造成本至少增加了20%。

一位现在发现自己控制着悉尼两个建筑工地的破产专业人员说，还有第三个压力不太被人理解：时间。

为了使固定价格合同发挥作用，大多数建筑商都认为他们的工作会按时进行，通常不会留下什么延误的空间。”这些人总是相信他们的时间表会几乎完美，”这位破产专家说，他的声音中多了一丝困惑。

当然，大流行病所带来的是不正常的延误。我们的破产专家说，去年7月新州政府对建筑工地的快速封锁所造成的延误仍然存在。在全国范围内，COVID-19病例和密切接触规则造成了持续的劳动力供应问题，而材料短缺则是延误的另一个原因。

在建筑业，时间就是金钱。例如，一件装备在现场停留的时间越长–无论是发电机、起重机、移动厕所还是安全围栏–其成本就越高。额外的一个星期可能是可控的，但几个月下来，对利润的打击就变得很大。

由于固定价格的合同是标准的，建筑商相对来说没有什么选择来转移上升的成本。

这个基本的故事–不可阻挡的通货膨胀压力遇到不可动摇的固定价格合同–是最近几个建筑业崩溃的核心，包括Probuild、Condev和Privium。

但是，在利率上升的情况下，量房建筑商可能会面临新的压力。同样，这也是时间问题。

开发商表示，自从澳大利亚储备银行在本月初提高利率以来，他们已经看到咨询水平和购买的速度放缓。

虽然需求不一定下降，但交易可能需要更长的时间来完成，这反过来意味着客户存款（通常用于资助营运资金）的到来更加缓慢。

“一个消息来源说：”这是在车轮上更多的砂砾。而且它来得太晚了。