改革是延续大流行后经济势头的必要条件

在COVID-19大流行期间，澳大利亚在健康和经济成果方面的表现都超过了全球同行，但要保持这一势头，就必须进行认真的改革，以促进商业投资和生产力。

在周二的联邦预算中，经济前景被大幅上调，原因是商品价格飙升，就业增加，以及私营部门支出的改善。

在联邦预算中，财长乔希-弗莱登伯格强调了将缰绳交还给企业的重要性，并支持私营部门夺回其作为国家增长引擎的作用。

弗莱登伯格说：”我们的计划将帮助企业成长，提高他们的生产力并变得更有竞争力，”他提到了对技能发展、本地制造业和技术商业化的新投资。

易观国际首席经济学家Cherelle Murphy说，虽然向企业发出的信息很明确，但现在的关键问题是政府是否做得足够好，给企业提供了做重活的平台。

“乍一看，我们会说没有，然而，我们仍然乐观地认为，联邦选举将提供一个思想竞赛的平台，帮助建立一个支持长期生产力和增长的平台，”墨菲说。

WestpacCEO彼得-金(Peter King)对前景持乐观态度，称大流行病加强了数字转型，使生产力得到提升。”金说：”大流行病确实加速了数字转型。

政界双方都承认有必要扭转企业投资和生产力增长几十年来的下降趋势，这对于确保大流行病后的反弹不至于动摇至关重要。

从弗莱登伯格预测2019年有盈余到2026年中期，预算有望创下5240亿元的累计赤字，年度利息支出将增加50%，达到263亿元。

在这之前，预期的48年最低失业率低于4%，更高的收入，更低的救济金支付和繁荣的商品价格支持了经济和预算底线的重大改善。

政界双方都没有表示愿意谈论如何开始修复结构性赤字，根据预算经济学家克里斯-理查森的说法，结构性赤字相当于每年约400亿元。

在周二晚上推销他的预算时，弗莱登伯格谈到莫里森政府的计划是减少债务在经济中的比重，而不是通过减少总体债务，而是通过增长经济。

这种方法已被三大信用评级机构认可，认为它符合澳大利亚梦寐以求的AAA信用评级，但正如穆迪负责主权风险的副总裁马丁-佩奇所指出的，它既需要限制开支，也需要更好的生产力增长。

无论谁在5月的联邦选举中获胜，都将面临长达14年的赤字，以及一系列关于健康、老年护理、国家安全和国家残疾保险计划的挑战性支出决定。

然而，这可能比处理生产力问题更容易。”佩奇告诉AFR说：”生产力的增长是至关重要的。

虽然人口，更具体地说是移民，在过去三十年的总经济增长中占了很大一部分，但生产力却占了国民收入增长的80%以上。

正如弗莱登伯格在发表2021年代际报告（IGR）时所说，该报告描绘了澳大利亚40年后的经济。”生产力是提高我们长期生活水平和工资的最重要因素”。

诺贝尔奖得主经济学家保罗-克鲁格曼有句名言：生产力 “不是一切，但从长远来看，它几乎是一切”。

但经济学家对预算的前景持怀疑态度。

与IGR一致，预算假设年劳动生产率增长将在10年内提升到1.5%，即30年的历史平均水平。

如果把20世纪90年代广泛采用台式电脑和互联网所带来的一次生产力提升从长期平均值中剥离出来，情况就完全不同了。

多因素生产力（MFP）–产出与劳动和资本综合投入的比率，也是衡量生产力的主要标准–在2020-21年度上升了0.2%，而在2019-20年度上升了0.1%，在此前一年为零。

在过去六年中，MFP平均每年仅增长0.4%，而在截至2014-15年的五年中，MFP增长了0.7%，在截至2009-10年的十年中增长了0.3%，在截至2000年的五年中增长了1.8%。

劳动生产率–产出与劳动投入的比率–增长了1.1%，此前2019-20年度增长了1.8%，前一年为零。

毕马威首席经济学家Brendan Rynne说，预测的生产力增长水平已经20年没有持续过了。

“因此，未来的政府将需要在经济的所有部分实施一系列改革，以实现这一目标–在税收、基础设施、数字、竞争和许多其他领域，”Rynne博士说。

根据生产力委员会的数据，2020年是有史以来生产力增长最差的十年，使国民总收入每人减少了11,500元。BCA警告说，如果情况没有改善，未来十年将进一步损失10,000元。

政策制定者对这个问题并不盲目。国际货币基金组织呼吁澳大利亚加倍努力，通过增加研发和技术投资来提高生产力。

工党领袖Anthony Albanese和他的财政发言人Jim Chalmers，两人都可能很快掌握财政杠杆，他们也把生产力的增长放在雷达上。

“阿尔巴内斯说：”我们需要把支出和投资的目标放在对经济有影响的领域，放在提高生产力和促进就业的领域，放在提供这种长期未来的领域。