我们需要谈谈联邦预算问题

距离联盟的第九次–如果民调结果可信的话，也就是最后一次–预算还有一周时间，我可以肯定地预测一件事：它将不包含任何计划，甚至没有一项措施来解决预算中不断增长的结构性赤字，鉴于俄罗斯入侵乌克兰所刺激的国防开支增加，这种情况只会扩大。

由于商品价格高涨和劳动力市场强劲，总的赤字预测可能会缩小，但这些对预算的长期真正可持续性影响不大。

距离选举还有两个月的时候，没有时间来处理这个问题–尽管显然之前的七个预算也不是处理这个问题的好时机。

那些误以为财长Josh Frydenberg上周的讲话是他将采取行动的信号的人应该再想想。代际报告的目的是约束政府面对这些挑战，但即使在去年的报告中的假设下，赤字预计将无限增长。当时，政府也顾不上了。

随着预算的临近，我一直在想，在临近选举的时候，政府可能会讲什么故事，以及我可能从什么角度来写这个故事。

但我越想越觉得，我可以简单地把我去年写的那篇文章拿出来，只是更新一些数字而已。

10个月前，我写道：”但即使是一个团队的明星球员也会因为过于关注短期战术，而对长期战略关注不够而犯错。我们的预算有一些严重的问题，我们已经拖了好几年了–现在它们被我们比预期更快的复苏所掩盖。”听起来差不多。

在澳大利亚的政治中，没有任何时刻离联邦选举超过三年的时间。在短期内，长期的事情永远不重要。

但是，无一例外的是，短期行为最终会变成长期行为。就像信用卡余额或失去控制的腰围一样，未来的你总是被留在袋子里。这将是两个月后谁赢了。

下周的预算不会告诉我们什么？在财政部为各派新政府准备的蓝皮书和红皮书中，将隐藏着什么？

只要你知道在哪里看，被掩盖的漏洞是很明显的：我们被承诺了大量的新支出，却没有任何大的新税收。有些东西必须要付出。

在过去的半个世纪里，澳大利亚经济增长了30倍，联邦支出从占国内生产总值的18%上升到大流行病前占国内生产总值的25%。

我在这里不是要对该州超过三分之一的扩张进行评判，但我们应该承认，作为一个民主国家，我们选择让我们的政府做更多的事情。

当然，做得更多并不是花更多钱的唯一方法。你也可以以更低的效率做同样的事情–米尔顿-弗里德曼曾经称之为 “把别人的钱花在别人身上 “的问题。我希望即使是最热心的大政府倡导者也能认识到从给定资源中提取最大价值的美德。

但是，无论它是如何产生的，更高的支出必须由更高的税收来资助。

目前的财政战略旨在实现整个周期的平均盈余，但同一战略对税收收入规定了占国内生产总值23.9%的上限，而对支出没有相应的上限。

双方政府都声称要抵消所有的新支出，但需求驱动的项目和新的大项目的抵消额度在哪里呢？

其结果是，从结构上讲，预算是相当糟糕的。根据现有的中期预测，赤字将在十年内持平，到2032年仍为国内生产总值的2%。但这是在生产力和利率假设过于乐观的情况下，以及在支架蠕动导致税收增加的情况下–财长已承诺不允许。

同时，在未来三年里，我们选择在国防上增加18%的开支（或每个纳税人每年增加420元），在全国残疾保险计划上增加18%的开支（或每个纳税人每年增加340元）。

更不用说老年护理所需的大量新支出以及入侵乌克兰后更高的国防支出了。我们有一个问题。

在阿博特政府的审计委员会成立整整十年后，在霍华德政府的《预算诚实宪章》出台四分之一个世纪后，选举后的第一份预算案将出台。无论谁组建新政府，都需要与我们进行诚实的对话，讨论政府做什么是合理的，以及需要什么资金。

而开始这种对话的最佳方式是对我们的预算框架进行独立审查–预算状况、财政战略、预算预测、预算规则、代际报告，你可以说出这些。

有很多人在谈论选举后对储备银行和货币政策框架的审查。那么，这也正是我们在财政方面所需要的。