官方的COVID-19病例编号现在是否没有用？

娜奥米-艾伦怀疑她家的六个成员都有COVID-19，但只有其中一个会被计入官方统计。

这是因为只有她的长子接受了PCR测试。

上周五，他在飞往凯恩斯的航班上发现自己对COVID呈阳性。降落后不久，他就被送进了酒店检疫。

家里的其他人–包括纳奥米的丈夫、小儿子和两个女儿–都依靠快速抗原测试（RATs）进行诊断，因为他们中的几个人在圣诞节后不久出现了类似COVID的症状。

虽然只有艾伦女士和她的长女使用RATs检测出阳性，但他们五个人都决定在墨尔本内东部Balwyn的家中进行隔离，而不是冒着长队去做PCR检测。

“艾伦女士说：”由于墨尔本在长周末的炎热天气，我去排队试图做PCR测试是没有意义的。

“我们已经低调了，我们没有出去。我不想出去在药店和超市里溜达感染，并有可能传播它。”

与阿伦夫妇情况相同的人的数量是无法得知的，因为目前没有办法记录RAT的结果。

可能有数以千计的病例尚未通过PCR测试得到确认，或者永远不会得到确认。

许多病人，如阿伦家的人，会认为他们被感染了，并不愿意在几天后排队两小时来确认。

那么，在大流行病的过程中，澳大利亚各地如此虔诚地监测的每日病例数意味着什么呢？

在悉尼或墨尔本，如果可能有更多的人可能永远不会被列入统计范围，那么20,000例或8,000例的数字意味着什么？

来自莫纳什大学的传染病建模师迈克尔-利德摩尔认为，新州和维州正在迅速达到官方病例数字几乎毫无意义的地步。

在新州，自12月31日以来，每天的新病例数一直徘徊在18,000至23,000例之间。

这可能表明病例数正在稳定，但Lydeamore博士警告说，这样的结论可能具有误导性。

在同一时期，测试阳性率一直在稳步攀升，从12月31日的14%左右，到1月4日的27%以上。

“Lydeamore博士说：”它们看起来很有水平，病例数，但它们开始失去越来越多的意义，因为新州和维州的阳性比例是如此之高。

他认为，由于维州和新州的PCR检测系统的局限性，每天公布的新病例数将很难远远超过2万个。

Lydeamore博士认为，不断增长的阳性率表明PCR检测系统 “有问题”。

这也反映在维州，1月4日的测试阳性率超过了23%，更接近新州的比率。

维州的COVID-19反应指挥官Jeroen Weimar证实，维州当局根本无法像以前那样快速处理测试。

“魏玛先生说：”高阳性率意味着我们不能再像通常那样对样本进行’分批’；因此我们不得不在所有样本通过实验室时对其进行单独测试。

“这减少了我们在24小时内可以转过来的测试结果的数量”。

这种积压使我们很难衡量社区内有多少病毒，但显然比测试结果所显示的要多得多。

“魏玛先生说：”我们预计在社区中会有更多的阳性病例，要么是那些还没有站出来接受检测的人，要么是那些无法进入检测系统的人。

来自墨尔本病理学的Ellen Maxwell说，为了处理积压的病例，它不得不暂时关闭其COVID-19测试业务，迫切需要缓解PCR测试实验室的压力。

“有一个确认性测试是很好的，但是这个系统真的没有能力为每个人提供确认性测试。”

在英国，快速检测结果被纳入官方的COVID-19病例统计中，从而更准确地了解社区的感染情况。

检测试剂盒在英国也是免费的，如果当事人没有症状，可以在从药店到当地图书馆的任何地方领取。

英国的快速检测试剂盒带有一个二维码，使使用它们的人能够用手机记录他们的检测结果。

Lydeamore博士认为，澳大利亚应该建立一个类似的系统，否则就不可能自信地衡量整个社区的COVID-19感染的全部程度。

“Lydeamore博士说：”这使得我们很难准确地了解我们将要面临的情况，这使得我们更难计划医疗保健能力、ICU能力等事情，这些事情将在未来一段时间内成为真正的压力点。

总理莫里森表示，他不会资助免费的快速抗原测试，以免 “削弱 “企业。

但是联邦政府已经同意资助各州购买的一半快速测试，这些测试将免费发放给被确认为密切接触者。

医院依靠准确的病例数来预测一周或两周后可能出现的病例激增。

英国的系统让卫生部门更全面地了解社区的检测情况，因为人们被要求输入他们的结果，无论他们是否是阳性。

例如，当局报告说，在截至12月1日的一周内，使用了420多万个RAT，而PCR测试为180万。

目前快速检测试剂盒的稀缺性，以及维持现成供应的成本，使得在澳大利亚各州建立这样一个系统很困难，但专家认为这是必要的。

悉尼大学临床流行病学教授安吉拉-韦伯斯特说，接受RAT阳性的人不应该也参加PCR测试。

“她说：”如果你在家里有一个阳性的RAT，我们知道你很可能有感染，所以我们可以考虑用其他方式来登记这种感染。

回到Balwyn，Naomi Allen说她希望有机会像国外那样在网上记录她的快速抗原测试结果。

“她说：”我真的认为这可能是他们应该考虑的操作方式，因为至少这样他们仍然可以捕捉到有多少人在感染它。

“除非他们这样做，否则谁愿意在你感觉不是很好的时候连续排几个小时的队，只是为了在五天或六天或七天后得到一个结果？”