冷静和自信地应对病例激增

尽管澳大利亚活跃的COVID-19病例数量激增至近22万,但许多澳大利亚人已经享受了两年来第一个接近正常的圣诞-新年假期。专家们说,真正的感染人数可能要高出数倍,因为许多人没有意识到他们已经感染了传播性更强但严重程度更低的变体。

如果没有各州政府采取破坏性封锁和关闭边境的措施,去年同一时期生活在这样的病毒高峰中是无法想象的。这表明,尽管最初的供应出现了延误,但澳大利亚的疫苗接种工作最终成功地保持了全国大部分地区的开放。

到目前为止,没有一个州政府对其重新开放的计划进行了调头。

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冷静和自信地应对病例激增

自大流行病开始以来,国家内阁也几乎第一次出现分裂的情况。相反,在西澳大利亚的隐士王国之外,该国其他地区正在寻求作为一个国家来管理Omicron的传播。

一旦以疫苗接种为主导的全国性重新开放计划将澳大利亚从其镀金的笼子里解放出来,感染率的激增总是在意料之中。这一浪潮–周一在全国范围内发现了37,152个新病例–现在已经到来,因为传染性是Delta毒株的四倍的变体加速了人们与病毒的接触。但重要的不是病例数本身,而是住院率。新州现在有超过16万个活动病例。但只有1204人住院,其中95人–其中大多数人没有接种疫苗–在接受重症监护。

昆士兰首席卫生官员约翰-杰拉德(John Gerrard)说,虽然该州将不可避免地出现大量的感染病例,但 “在大多数情况下,这些疾病将是温和的”。

我们没有理由感到自满。然而,挑战仍然是如何通过相称的措施来管理Omicron,例如戴口罩、限制聚会、可能暂停返回办公室,以及快速跟踪疫苗增强剂。目标是使感染曲线趋于平缓,从而进一步减少医院不堪重负的任何风险。

然而,由于化学家和超市的快速抗原测试出现了短缺,社区帮助错开传播的能力可能会受到阻碍。短缺的部分原因是国家内阁的明智之举,即在圣诞节前需要阴性测试的度假者在州际旅行时排长队后,缓解了基于实验室的PCR测试系统的压力。

但是,就像疫苗推迟一样–这反过来又推迟了接受Booster的资格–这引起了新的问题,即莫里森政府似乎缺乏远见,没有积累全国性的快速检测试剂盒储备。

反对党领袖Anthony Albanese支持澳大利亚药房协会的呼吁,即快速检测应免于征收消费税,以提高可负担性,并使低收入群体能够免费使用检测试剂盒。同时,财长Josh Frydenberg已将有关价格欺诈的报告提交给ACCC。

也许有理由降低那些风险最大的人的快速检测费用,比如领取全额退休金的人。政府说它正在研究某种优惠费率,但不会走美国、英国和欧洲免费发放快速检测的道路。

在接下来的几个月里,在全球的高需求下,1亿个快速检测将抵达澳大利亚,这并不像莫里森所说的那样,只是一个精打细算和避免在大流行病上额外花费数十亿元的问题。价格信号–如10至20元的自我检测包的费用–鼓励明智地使用稀缺资源,包括卫生商品和服务。管理一种发展较快但危险性较低的传染病需要冷静、一致和自信,而不是慌乱的行为和膝跳的政策反应,如更多的政府赠品。

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