莫里森的新停滞时代

虽然市场将为周四预算更新中的底线改善而喝彩，但所有的政治目光都将集中在两组数字上–通胀和工资。

政界双方都认为，生活费用将是即将到来的选举中的一个决定性问题。如果政府预测未来四年的工资勉强跟上通货膨胀的步伐，那么它将正式承认它预计在其管理下生活水平将保持停滞。

年中经济和财政展望（MYEFO）可能是莫里森政府在选举前的最后一份财政声明。如果总理决定避免重演政府成员在议会中争吵和越俎代庖的场面，他将在3月初举行选举。

但是，如果他的民调人员告诉他，他无法在3月的选举中获胜，他就会推迟，让他的财务主管如期提交预算，并在5月举行选举。

无论如何，在选举活动开始10天后，财政部和财政部将发布他们自己的选举前经济和财政展望（PEFO）。根据《预算诚实宪章》，PEFO将反映这两个机构官员的最佳专业判断，不受任何政府影响。

PEFO也将包括对通货膨胀和工资的预测。政府不能承受本周四的预测与PEFO中的预测之间的巨大差异。否则，它将被指控为为了政治利益而操纵MYEFO的预测。

MYEFO对实际工资的预测基准是在2021年5月的预算中提供的，他们认为实际工资在这十年中会持平。

随着经济从6月开始的严重封锁中恢复过来，人们对严重的劳动力短缺问题议论纷纷。这些短缺通常会迫使实际工资上升。

但莫里森政府已经制定了一个计划，通过恢复对农业、旅游业和酒店业的低技能工人的临时工作签证来压制工资。

为了确保这一点，莫里森政府今年撤回了自己的法案，将盗窃工资定为犯罪。

经济学家们普遍认为，可持续地提高实际工资的最佳方式是提高生产力的增长。事实上，自联邦以来，生产力的增长为澳大利亚人物质生活水平的提高做出了95%的贡献。

在20世纪90年代霍克-基廷经济改革的支持下，生产力增长达到每年2%，此后一直在下滑。在过去的五年中，它平均每年只有0.5%，并在COVID-19袭击的前一年颤抖着停了下来。

2021年的预算只是假设生产力将自己从地板上抬起来，在10年内逐渐增长到过去30年的平均速度，即每年1.5%，并在此后保持这一速度。

由于这个30年的平均数包括了20世纪90年代的生产力繁荣期，这是一个非常乐观的假设。

当财长弗莱登伯格周四再次宣布经济正在回升到大流行前的水平时，他将是正确的。但这就是他将宣布的全部内容。

经济正在重新开放，投资被有时间限制的加速折旧条款所拉动，尽管大流行前的生育率跳水令人震惊，但随着澳大利亚重新向移民开放边界，整体人口将恢复增长。

当国家的人口增长时，GDP也随之增长，但人均GDP不一定随之增长。

在反弹之后，经济可能会缓缓回到大流行前的年增长率，即2.5%左右–与2021年的预算预测相同。由于大流行前的GDP增长中约有三分之二归因于人口增长，因此国内经济在大约八年的时间里一直走势不佳。

无论哪个政党在即将到来的选举中获胜，旨在恢复生产力增长并确保公平分享增长利益的新经济改革方案将是至关重要的。

上周四，我参加了一个家庭和朋友的小型聚会，纪念鲍勃-霍克的92岁生日。

选举后应召开新的国家改革峰会，并在政府、工会、雇主团体以及民间社会和澳大利亚原住民的代表之间就国家面临的问题和可能的解决方案达成新的共识。

同时，为了代替改革方案，准备好接受这样的政治信息：如果你认为莫里森政府下的经济不怎么样，那么请注意，工党下的支出和税收将永远更高。

但这不是真的。

就国内生产总值的百分比而言，本届政府甚至在其大流行时代的支出开始之前就已经超过了陆克文和吉拉德政府。现在则要大得多。而澳大利亚历史上税率最高的两个政府是霍华德和莫里森联盟政府。

不过，这仍然是一个好故事。啊，你可以看出选举正在进行中。