这场大流行把这些亚马逊和星巴克的工人推到了边缘现在，他们正在组建工会并进行反击

在克里斯托弗-斯摩尔斯被亚马逊公司解雇一年多后，他仍然活跃在他曾经工作的斯塔滕岛仓库。

大多数日子–以及许多夜晚–可以在附近的公交车站找到这位前主管，在工人打卡上下班时接近他们，并鼓励他们成立工会。

2020年3月，就在纽约市每日COVID-19病例数达到峰值12,000以上的前几天，斯莫尔斯先生组织了一次罢工，因为他认为他的雇主在一场致命的大流行病中没有采取足够的预防措施。

“我试图引起人们对幕后发生的事情的一些关注。”

斯莫尔斯先生希望亚马逊给予员工带薪休假，并暂时关闭这个被称为JFK8的超大仓库。

在他的几个同事生病后，他要求公司对其进行适当消毒。

相反，该公司解雇了他，理由是他在接触冠状病毒后过早地返回工作岗位，使 “他人的健康和安全受到威胁”。

“尽管有带薪在家的指示，他还是来到了现场，”亚马逊的一位发言人在声明中说。

斯摩尔斯先生继续辩称这是报复行为–他曾回来抗议–并在纽约总检察长莱蒂西亚-詹姆斯的帮助下提出了不公平解雇的索赔。

他还在以另一种方式对抗这家零售巨头，与他的一群前同事合作，成立了一个独立的工会，代表肯尼迪8号和斯塔滕岛其他三个仓库的近万名工人。

这个新生的工会–被称为亚马逊工会–将是该国第一个这样的工会，此前4月份在阿拉巴马州贝塞马尔的一个仓库中加入工会的努力失败了。

为了使之成为现实，这些工人中近三分之一的人需要签署一份请愿书，向国家劳工关系委员会（NLRB）进行投票。

“我不希望发生在我身上的事情发生在其他人身上，特别是在大流行病期间，”斯莫尔先生说。

“我认为早就该这样做了”。

与由专业工会组织的贝塞马尔运动不同，ALU由工人领导，完全是众筹，迄今已收到超过5万元（70,000元）的捐款。

它最近提交了一份请愿书，然后又撤回了，但计划在年底前再次提交。

“没有多少亚马逊工人能坚持到最后，”德里克-帕尔默（Derrick Palmer）说，他与斯莫尔斯先生共同创立了ALU。

“这项工作对体力要求很高，精神上很累，而且决策缺乏透明度。”

帕尔默先生也是2020年6月起诉亚马逊的几名JFK8工人之一，他们在大流行期间 “未能遵守纽约法律以及州和联邦公共卫生指南”。

“亚马逊不是一个尽职尽责的小企业，”诉讼中说。

“亚马逊是世界上最富有的公司之一，它使用尖端技术监控其在肯尼迪机场的工人，通过算法编排他们在设施内的位置，并使用手持扫描仪和智能手机应用程序来记录他们的动作，并在每分钟的基础上跟踪他们是否在工作或’不在工作’。”

诉讼解释说，工人们被迫保持 “令人眼花缭乱的速度，即使这样做使他们无法与社会保持距离，无法洗手和对工作场所进行消毒”。

帕尔默先生说：”这是非常具有破坏性的，”。

“他们破坏安全，不认真对待我们的意见……感觉像是在打脸”。

帕尔默先生希望解决的许多问题–从长班到短休，以及近乎持续的监控–在大流行之前就存在，但他将COVID-19描述为 “一个转折点”。

亚马逊的估值约为1.8万亿元，在大流行期间利润暴涨。

7月，该公司的创始人杰夫-贝索斯乘坐火箭飞往太空，自大流行病开始以来，他的个人财富已从1130亿元增加到超过1920亿元。

相比之下，ALU要求更有竞争力的工资，以及更慷慨的休假政策、更长的休息时间、更好的晋升途径和更强的COVID-19保护措施。

目前，亚马逊新员工的平均时薪约为18元。

“杰夫-贝佐斯买得起，”斯莫尔先生说。

“我们都知道，他是世界上最富有的人之一。而我认为，现在是他向工人支付其公平份额的时候了。”

在纽约州的另一端，在水牛城，另一场大卫与歌利亚式的对峙已经酝酿了几个月。

这座具有明显小镇气息的城市一直是全国的焦点，而一群星巴克工人正在为当地的三家门店加入工会而奋斗。

在向NLRB提交请愿书100多天后，其中一家商店最近取得了胜利，当时工人们以19票对8票赞成成立工会。

大约有111名工人有资格投票，周四统计了78张选票。第二家店投票反对工会，而第三家店的结果仍不清楚。

榆林店的咖啡师米歇尔-艾森（Michelle Eisen）说：”能成为其中的一员感觉很好，”该店现在是美国第一家–也是唯一一家–工会的星巴克。

在该公司工作了十多年的艾森女士近几个月来一直直言不讳地指出，需要倾听工人的声音。

“她说：”我们被冠以’基本’工人的称号，但这些公司没有一家让我们觉得我们是基本的。

“他们给了我们这个头衔，然后没有做很多事情来增加我们的工资，没有做很多事情来确保我们的安全。”

虽然在一家在全美拥有8000多个分支机构的公司中，27名加入工会的工人可能看起来并不多，但他们代表了劳工运动的一个巨大的象征性胜利。

星巴克为制止布法罗运动所做的努力的规模，说明许多大公司担心如果任何工会的推动获得牵引力，可能会产生多米诺效应。

为了对抗水牛城的运动，该公司将经理、高管甚至其创始人霍华德-舒尔茨空降到该市，试图说服工人们投下 “反对票”，他们挤满了商店并举办了一系列 “倾听会”。

“[我们]有的伙伴没有感受到我们引以为豪的伙伴关系，这让我很心痛，”星巴克高层管理人员罗森-威廉姆斯在一封致员工的公开信中说。

“而且说实话，运营方面的挑战……只能由我们来解决，从星巴克内部解决。”

星巴克和亚马逊已经公开声明他们是工会不可知论者，但两者都部署了明显旨在镇压工会活动的策略。

在一份声明中，亚马逊澄清了其立场。”我们的重点仍然是直接听取员工的意见，并代表他们持续改进。

“我们尊重我们的员工加入或不加入工会的权利。

“作为一家公司，我们更喜欢与我们的员工直接接触，并发现这是快速和灵活地进行持续改进的最有效方式”。

最近带头发起水牛城运动的工人们一再敦促星巴克实现其声称的价值观。

许多人说，是公司以社区为重点的使命、一系列的福利和整体的灵活性吸引他们首先申请。

“艾森女士在投票后的新闻发布会上说：”走到这一步是一条令人难以置信的漫长道路，Zoom网站对投票进行了直播。

“而我们站在这里，已经成功了，尽管已经做了一切努力来阻止这一切。

“现在我们想对星巴克说。这不是你是谁。这不是我们是谁。破坏工会的行为不是这家公司。我们就是这家公司。”

在美国，工会的侵蚀已经发生了几十年，伴随着旨在保护工人的劳动法的解体。

大流行病使衰败的情况变得更加严重。

特别是，妇女和有色人种占多数的低工资工人，承受了危机加速的极端经济不平等的最严重影响。

同时，根据政策研究所的数据，美国亿万富翁的财富膨胀了大约2.1万亿元，亿万富翁的总人数从614人增加到745人。

“大流行病并没有引入怨恨。布赖恩特-西蒙（Bryant Simon）说，他是一位劳工历史学家，曾就星巴克在美国生活中的作用写过大量文章。

工会被证明可以改善工会和非工会成员的条件和工资，提供一个解决收入不平等的机制，并帮助抵消结构性种族主义和性别歧视造成的差异。

根据美国劳工局的统计，8月份，大约1.6亿美国工人中有430万人辞职，留下1100万个未填补的角色。

10月，数以万计的工人进行了罢工。

正如西蒙先生所说。”劳动人民对经济内部运作的理解比他们通常被认为的要好。变化的是劳动力供应，而不是抱怨。”