Helloworld旅行社倒闭,让有意旅行的人无从下手
墨尔本人Geoff Berlowitz对假期并不重视。
“我的意思是,科堡对我来说是一次大的旅行,”他狡黠地笑着说,指的是路边的那个Suburbs。
因此,在2019年,当他和妻子玛格丽特为定于2020年5月的加拿大和阿拉斯加之旅支付22500元时,这是一个大问题。
“我们没有放过任何费用。他说:”我们想,管它呢,我们就花钱,玩得开心点。
然后,冠状病毒大流行在2020年3月袭来,他们的旅行被取消了,他们等待着他们的旅行社 – Helloworld Travel Plenty Valley – 为他们争取退款或从旅游公司获得信贷。
但长青公司后来告诉这家人,旅行社只向他们支付过定金。
Helloworld的加盟商损失了21,500元的资金,因为磨坊公园的生意慢慢地走向衰败。
根据管理人Mackay Goodwin的说法,今年7月,该公司进入清算程序,欠下Berlowitz夫妇和其他55名客户共34万元。
海伦-哈里森还被旅行社拖欠了7000元。
她为家人预订了去年3月前往美国的机票–这是女儿们完成高中学业前的最后一次家庭度假。
在她取消旅行后,店方一再告诉她,航空公司不发退款,她需要接受赊账。
“所以我们想,好吧,这总比没有好,”她说。
在该店进入清算阶段后,她被航空公司告知,该公司已于今年4月退还了她的钱。
Helloworld Travel Plenty Valley公司在三个月后倒闭前坚持了下来。
“她说:”7000元是一个很大的损失……我们为它攒了几年的钱。
Plenty Valley店是墨尔本北部和东部至少四家Helloworld旅行社中最新倒闭的一家。
今年2月,Helloworld Travel Monbulk和Bentleigh进行了清算,欠下53名客户6.8万元,而在2020年9月,Helloworld Belgrave破产了。
特许经营商Helloworld Travel在澳大利亚各地有2224家门店,价值2.8亿澳元,但Margaret Berlowitz说,当她要求总部把钱还给她时,他们却抹手不管。
“他们实际上说’这不是我们的问题。这是一个特许经营权’,”她说。
Berlowitz夫妇说,他们向Helloworld而不是独立Agent预订的唯一原因是,他们认为与大公司打交道,他们的钱会很安全。
“我们假定Helloworld都是一家公司,用一个名字,”玛格丽特说。
海伦也一直要求总部把钱还给她,但无济于事。
Helloworld Travel拒绝回应有关这一问题的提问。
上周,它公布了未经审计的全年亏损3590万元,反映了旅游行业18个月的恐怖情况。
消费者权益保护者亚当-格莱泽说,这种情况表明需要对所有旅行社进行更好的监管,包括对客户资金使用信托账户。
“律师需要它们,房地产经纪人需要它们,”他说。
“为什么不要求他们与旅行社合作?”
政府管理的旅游赔偿基金(TCF)曾经在旅行社破产的情况下为消费者提供保障,但它在2014年被废除了。
旅行社现在通过澳大利亚旅行社联合会(AFTA)进行自我监管,该联合会也代表Helloworld Travel。
在一份声明中,AFTA说没有必要对旅行社进行更多的监管,其Agent一直在不懈努力,为那些因COVID-19而无法旅行的人争取退款和信贷。
它说,作为国际航空运输协会(IATA)成员的旅行社被该组织要求保持一个用于购买机票的信托账户。
“此外,旅行社应该已经有一个信托或客户账户[用于其他交易],”该声明说。
“《消费者和刑法》适用于所有机构,就像适用于更广泛的人群一样,虽然没有具体评论任何case,但对包括欺诈在内的违法行为已经有了补救措施。”
Helloworld的加盟商都没有面临任何刑事或民事指控,ABC也没有暗示他们参与了任何犯罪行为。
Glezer先生在Facebook上为那些在大流行期间被抛弃的旅行者开设了网页,他认为需要做更多的工作来防止旅行社将客户的钱花在客户预订的假期以外的费用上。
“他说:”我们必须做的是真正解决摆在我们面前的问题,以确保这种情况不会继续发生。
6月,自由党议员凯文-安德鲁斯向联邦议会提出动议,要求加强对该行业的监管,该动议得到了工党议员迈克尔-弗里兰德的支持。
此后,该问题一直停滞不前。
但对伯洛维茨夫妇和哈里斯夫妇来说,与Helloworld Travel的斗争仍在继续。
“我不会放过这个机会,”哈里森女士说。
“只是擦拭他们的手,这是不可接受的。”
对于杰夫-伯科维茨来说,这次经历留下了如此糟糕的味道,他说他可能不会再去海外旅行。
“我宁愿把钱花在别的地方,”他说。
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