国家内阁考虑如何应对COVID-19患者的大量涌入，医院已经不堪重负

有件事马克-麦高恩宁愿不谈。

麦高恩先生是全国最受欢迎的总理，他主持着一个处于崩溃边缘的卫生系统，但现在西澳大利亚没有一例COVID-19病例。

本月有数百个非紧急的选择性手术被取消，而救护车的 “冲刺”–病人在救护车上等待入院的时间–在8月达到了6000个的累积最高纪录。

因此，西澳大利亚人一直耐心等待白内障手术，等待新的髋关节或膝盖，或等待试管婴儿手术，却被要求等待更长的时间，因为珀斯的急诊科正处于困境。

工作人员短缺（因大流行病而加剧）、资金不足和对系统的空前需求只是被引用的部分原因。

麦高恩先生承认该系统面临压力，但他说，”数以百计 “的老年和残疾护理病人占据了医院的床位，因为联邦政府未能在其他地方为他们提供足够的床位。

另一个没有COVID的州–南澳也在上演类似的故事，本周在阿德莱德的两家主要医院触发了 “重大事件警报”，这意味着除了紧急和急诊手术外，所有手术都被取消了。

当国家内阁准备在今天开会研究COVID限制放宽后卫生系统是否能够应对时，一个大问题迫在眉睫：那些公立医院现在甚至无法应对的州会发生什么？

新州的Delta疫情给该州的卫生系统带来了巨大的压力，大约有950名COVID患者住院，150人在接受重症监护。

与西澳和南澳一样，大悉尼地区的公立医院已经暂停了所有非紧急的选择性手术。

墨尔本的主要医院已经被迫重新安排救护车，因为它正在处理自己的疫情。

去年3月，整个国家陷入封锁状态，以争取时间让州政府和联邦政府加强外科口罩、手套和病号服的供应，并寻找更多的呼吸机，以应对需要重症监护的COVID患者激增的情况。

据卫生部长格雷格-亨特称，澳大利亚现在有7500张 “通风 “的ICU床位，另有4000台呼吸机在国家库存中闲置。

澳大利亚医学协会相当有信心，该国现在有能力应对这些目前和未来的爆发，并照顾COVID患者。

但它警告说，有一个令人深感担忧的连锁反应。

如果西澳州已经在推迟髋关节和膝关节置换等非紧急手术，专家警告说，在疫情爆发的情况下，取消的可能是 “拯救生命的癌症和心脏手术”，以腾出重症监护病床。

“我们并不担心我们的系统会无法照顾到COVID患者，我们认为计划已经完成，”澳大利亚医学协会主席Omar Korshid说。

“我们的医院是在完全超负荷的情况下开始的”。

也许并不奇怪，AMA的解决方案是让国家领导人集体承认，随着人口老龄化和需求增加，澳大利亚需要更多的医院、更多的床位、更多的工作人员和更多的医疗设备。

这些都是较长期的答案，但美国医学会认为有一些立即解决的办法。

新州和维州所面临的最大问题之一是大量的卫生工作人员因为接触COVID-19而不得不被休假，或暂时停职。

这导致人们再次呼吁所有医院工作人员，包括医生和清洁工，都要被迫接种疫苗。

周四，西澳州与新州一起做了这件事。

“我们知道，当不可避免的Delta进入西澳大利亚时，我们的系统将受到挑战……我们需要确保我们宝贵的劳动力得到充分的疫苗接种，”西澳卫生部长Roger Cook宣布。

正在提出的其他想法包括在家中治疗一些COVID患者，并由医院提供待命支持。

随着该国竞相达到墨尔本多尔蒂研究所规定的疫苗门槛，并开始重新开放和放宽限制的缓慢过程，未来将有许多艰难的月份。

其他国家的经验表明，COVID病例会增加，而且会有死亡。

国家内阁正在为这种不可避免的情况做准备，要求每个州和地区的卫生部门汇报 “卫生和医院系统的能力和劳动力需求，以满足国家计划的预期需求”。

在这次会议之前，首席医疗官保罗-凯利说，有一个 “劳动力问题 “需要解决，以确保有足够的护士为ICU病房提供服务。

“现在是我们需要重新审视的时候了，”他说。