混合工作革命已经在改变经济

即使在19世纪，工人们也开始对办公室生活的枯燥乏味感到不满。

英国散文家查尔斯-兰姆在1822年写给诗人威廉-华兹华斯的信中说：”你不知道日复一日地呼吸四面围墙的空气而得不到缓解是多么令人厌烦，”他对自己在伦敦东印度公司办公室的劳作表示不满。

然而，在过去的17个月里，兰姆的现代继任者大多在家里工作，从他所说的 “官方禁锢 “中解放出来。今天的白领员工正在经历一场职业生活的彻底转变，经济学家说，这种转变已经开始启动经济生产力并加速创新。

大流行病削弱了城市中心的引力，新的力量重塑了知识型经济。

进入城市的公共交通行程减少，而对绿树成荫的Suburbs房地产的需求却在增加。美国人在2020年花了更多的时间在休闲和家庭活动上，用现实生活取代了通勤生活。

虽然工作生活的更永久性转变将对许多城市内的企业产生痛苦的后果，但经济学家认为正在进行的重新调整可以振兴小城镇和Suburbs。

新的数字工具意味着零售和酒店业–以及知识密集型行业–已经在经历深远的变革。

根据最近由墨西哥自治技术学院的何塞-玛丽亚-巴雷罗（José María Barrero）和其他人共同撰写的对3万多名美国雇员的研究报告，随着后COVID-19经济的形成，每周在家工作大约一天将提高4.8%的生产力。

预计这种一次性的增长大部分来自于通勤时间的减少，这是经济学家通常没有考虑的因素。

芝加哥大学的史蒂文-戴维斯（Steven Davis）说，这种转变将带来持久的好处，他研究不断变化的工作场所，是生产力研究的作者之一。他说，”积极的后果将无限期地存在”。

在几周前的讲话中，美联储主席杰罗姆-鲍威尔暗指了一种根本性的转变。”我想我们知道，我们不会简单地回到大流行之前的经济，但需要时间来看看到底会有什么变化。

“看来几乎可以肯定的是，将有更多的远程工作……所以这将改变工作的性质，以及完成工作的方式。”

在COVID-19袭击之前，线索已经存在。

2013年，斯坦福大学尼古拉斯-布鲁姆的一项具有里程碑意义的研究发现，在家工作能提高13%的生产力。牛津大学2019年的一篇研究论文显示，快乐的员工完成了更多的销售。

生产力记录停滞不前的国家将密切关注。

根据彭博经济学的数据，2019年，英国的全要素生产率比危机前的趋势落后15%。这是自查尔斯-兰姆时代以来从未出现过的低迷，英国脱欧、人口老龄化和大流行病加剧了这种情况。欧洲同行一直在挣扎，而美国则发现很难摆脱困境。

对于围绕这些构造性转变的所有乐观情绪，一些经济学家提出了谨慎的意见。

虽然旧金山联邦储备银行最近的研究承认，人们做生意方式的全面改变可以提高效率，但它警告说，不要把最近生产力数字的提高解读为更多人在家工作所致，因为数据被扭曲。

甚至英格兰银行也承认，混合会议 “可能更具挑战性”。

经合组织称，大多数经理人担心在家工作对合作、公司文化和健康的影响，该组织还提到雇主担心他们观察员工工作的能力减弱。

由芝加哥大学的迈克尔-吉布斯领导的一项研究发现，工人们为了完成同样的任务，在家里工作的时间更长，因为专注的时间被育儿和在线会议等家庭分心的事情打断了。

报告还指出，在家工作的人可能在调查中夸大他们的生产力，以鼓励采用这种做法。

前英国政府顾问贾尔斯-威尔克斯则更为看好。”他说：”在不同地方提供产品的能力，更有效地利用财产……这就是生产力推动创新。

“混合工作代表了需求和供应模式的改变，以一种推动经济发展的方式。”

尤里-铃木并不怀念他每天两次、每次70分钟的通勤时间。铃木是国际设计公司Pentagram的合伙人，他曾经乘坐过 “有毒 “的中央线，这是一条将伦敦一分为二的地铁线路。

他在他位于肯特郡海滨城市马盖特的家中说：”在我回家之后，我感到筋疲力尽–我真的无法思考或创造任何东西，”自大流行病开始以来，他一直住在那里。

从旅行的磨练中解脱出来后，铃木发现他可以在正式工作时间之后很长一段时间内 “投资 “于创造性思维。这提高了生产力，他的团队承担的项目数量是大流行病前的两倍。

为了与他的团队进行社交活动，铃木计划每周回到办公室一次左右。

随着Delta变体的迅速蔓延，许多公司的返回办公室计划被搁置。但是，从近18个月的大流行中获得的证据正有助于为CEO的决策提供信息。

大量的公司，不管是新的还是旧的，都想把远程工作的好处和面对面会议的效率结合起来。

谷歌将让员工在 “他们最适合工作的地方 “度过两天。

拥有171年历史的金融咨询公司拉扎德(Lazard)正在对部分员工进行效仿。资产管理公司State Street Corp将关闭其在曼哈顿的两个办事处。即使是银行巨头也会允许一些灵活性。

“为经合组织研究生产力的Chiara Criscuolo说：”工人和管理人员都倾向于说，每周在家工作两到三天是最理想的。她说，在那之后，沟通和职业关系会受到影响。

根据麦肯锡全球研究院的数据，虽然混合工作正在受过教育、收入丰厚的员工中扎根，但只有不到一半的劳动力有这种选择。

在英国，仅有36%的人在2020年期间在家做了一些工作，甚至在封锁期间。

牛津大学经济学家阿比盖尔-亚当斯-普拉斯尔（Abigail Adams-Prassl）表示，尽管如此，随着更多的工作远离传统办公室，工人们的财富和商业知识将注入更广泛的社区，更公平地分配经济收益。

这将产生一些痛苦的后果。市中心的咖啡馆、商店和为专业人士服务的理发店受到的影响最大，根据布鲁姆、戴维斯和巴雷罗的计算，相对于大流行之前的水平，部分在家工作的转变将打击美国主要城市中心的年度消费。他们预计，仅曼哈顿就会出现13%的下降。

威尔克斯承认，许多人将在变革过程中受到伤害。然而，他说，”我们被迫进行的变革总体上将是有益的”。

戴维斯认为，混合工作制还有可能鼓励更多的人加入劳动力队伍，”通过利用那些本来不工作或不怎么工作的人的技能”，减少长期存在的生产力问题。

这包括母亲和居住在大城市以外的人。英国国家统计局说，在家工作的灵活性也可以鼓励年长的工人在劳动力市场上呆得更久。这是面临人口老龄化问题的经济体的一个优先事项。

普华永道咨询公司的美国分部在2017年开始加强混合工作的某些方面–包括工作地点和时间的灵活性以及远程工作技术的培训–说，首席人事官迈克尔-芬伦。

2018年，南加州大学发现，团队工作得更好，留任率提高。自从COVID-19事件发生后，焦点更加尖锐了。

“芬伦说：”在大流行之前，我们了解到，信任文化对于福祉和灵活性至关重要。

“采用这种方法的团队报告说，他们的关系更强，协作更强，团队合作更好，与客户的关系也更强。我们利用这种大流行病变得更加有意和明确”。

雇主们现在正在努力应对这种转变，因为他们试图在生产力增长和保持员工的创造性和快乐之间取得平衡。

对查尔斯-兰姆来说，这是一个迟到199年的难题。他在1822年写给华兹华斯的信中说：”我的理论是享受生活，但我的实践是反对生活的。”他感叹自己多年来在充满烟雾的办公室里度过。

兰姆在办公桌上的继任者–以及他们的经理–很快就会发现他们是否能将他们的理论付诸实践。

彭博社