玛格丽特-沃茨因COVID-19探视禁令而将丈夫带出老年护理机构

玛格丽特-沃茨看着她近40年的丈夫在封城期的每一天都在溜走。

在马塞洛-扎弗纳托被诊断出患有痴呆症后，她于3月将其送入一家老年护理机构，但她坚持认为禁止探视加速了他的病情恶化。

她说，在进行了详尽的探访活动后，她感到不得不做出选择：是让他继续留在养老院并冒着病情恶化的风险，还是让他完全脱离老年护理。

“瓦特女士说：”我觉得如果我不做点什么，到圣诞节他就会死。

“我对我的丈夫相当绝望，因为他看起来很悲伤，我不能用手臂抱着他或任何东西。”

这位83岁的老人说，她已经给各级政府的政治家写了呼吁书，包括新州卫生部长布拉德-哈扎德和他的联邦同行格雷格-亨特、新州州长格拉迪斯-贝瑞吉克连和总理莫里森，她居住在库克选区。

她还向加拉瓦拉中心的医生发出呼吁，加拉瓦拉中心是位于悉尼南部的老年护理机构，80岁的扎弗纳托先生在过去几个月里一直在这里生活。

“我写的信没有得到任何帮助，”沃茨女士说。

因此在周五，她开车到Garrawarra中心，把他从该机构拉出来，选择在家里照顾他。

“她说：”他曾经帮助过我，当时我为多年前发生的事情伤心欲绝。

“我花了五年时间才克服它，他帮助了我，所以我现在也得帮助他。

老年护理机构中充满了最容易受到COVID-19影响的人口。许多人禁止访问，以防止可能的病毒暴露。

但专家警告说，痴呆症患者依靠熟悉的面孔来保持他们的记忆、身份和能力。没有它，病情会加速恶化。

“悉尼大学的老年护理和痴呆症专家Lee-Fay Low说：”养老院的人肯定会增加死于COVID的风险，但他们也可能死于孤独感。

“如果人们停止了能够做的事情，他们能够再次开始做这些事情是不正常的。”

加拉瓦拉中心的工作人员正在帮助居民进行视频通话，以便与他们的家人保持联系，并且用透明玻璃窗隔开两个房间，以便居民可以在不接触的情况下接待访客。

刘教授赞扬了这些努力，但他说这些努力无法帮助那些只剩下触摸来交流思想、意义和情感的居民。

他的妻子说，触摸是扎弗纳托先生仍能理解的少数语言之一。

“瓦特女士说：”我已经六个星期没能用胳膊抱住他了。

“我[想]对他说，’我爱你，我没有忘记你，我希望你尽可能地和我在一起'”。

老年人权利服务机构的Margaret Crothers说，老年护理居民的伴侣的社会隔离和孤独的代价也不应该被低估。

“Crothers女士说：”生活在寄宿照料机构的人的伴侣也在遭受孤立。

“对于一些人来说，他们一天所做的唯一活动就是进入老年护理院，协助他们的伴侣妻子或丈夫吃一顿饭，或者只是和他们坐在一起。”

随着封锁时间超过两个月，病例数继续打破记录，州长贝雷吉克连说，该州可能不得不与COVID-19的Delta变体共存。

今年，澳大利亚各地至少有10名患有COVID-19的老年护理居民死亡。

但此后，疫苗接种帮助大大降低了死亡人数。

Watts女士和Zaffonato先生都已完全接种疫苗。为了帮助实现探访，她甚至自愿参加快速抗原测试，但该机构拒绝了。

“加拉瓦拉中心的一位女发言人说：”强烈鼓励接种COVID-19疫苗，因为它们可以降低疾病的严重程度和传播的可能性。

“然而，接种疫苗并不总是能防止病毒的传播”。

这位女发言人说，出于同情的原因，可以放宽对访客的限制。瓦特女士说，她被告知只有在生命结束的情况下才会有例外。

刘教授认为应该在严格的条件下允许访问，包括全面的疫苗接种，个人防护服，以及在通风良好的地方见面，如户外。

“如果我们对社区里的人有单一的泡沫，那么我们对养老院里的人也应该有一个单一的泡沫，”她说，”因为为他们提供照顾的人不是他们认识和喜爱的人，有时是一个随机的陌生人。”