低迷的回归可能使美国经济复苏失去光彩

华盛顿-罗恩-戴维斯在华盛顿特区经营Capitol Shines擦鞋业务的21年中见识了很多–但没有什么能让他对全球大流行病的商业现实有所准备。

他说，从封锁到恢复到大流行前的贸易的缓慢磨合是他工作生涯中最艰难的时期。

“在COVID期间，它只是零，什么都没有。绝对没有，”他说。”然后随着事情的恢复，我开始有了一些客户。这是我见过的最糟糕的情况，”戴维斯先生说。

这位58岁的老人说，经过18个月的动荡，他是为数不多的同类企业之一。

“我认识的很多人都走了。他们已经做了30到40年或更久。而他们现在已经倒闭了。”

戴维斯先生急切地希望雇主让他们的工人回到办公室，人们走出家门去购物和使用服务。这两者都将有助于带来更持续的经济复苏。

而且他不是唯一的一个。与澳大利亚一样，美国现在需要将支出从商品转向服务，以保持其经济的可持续增长。然而，由严格的封锁和其他对行动和商业的限制所形成的新的消费和工作习惯可能会轻易地消灭整个服务经济的一部分。

周四（澳大利亚东部时间周五）的第二季度官方GDP数据的形态将在很大程度上取决于截至6月底的三个月内消费者支出的构成。

有好的迹象，一些经济学家预测，服务消费可能是本季度最强劲的增长领域。他们说，重新开放导致餐饮和航空旅行等受影响最严重的领域快速增长。预测者说，第二季度可能是产出恢复到大流行前水平的时间点。

摩根士丹利7月9日的AlphaWise美国消费者脉搏调查显示，在家工作的就业成年人数量已经下降到38%。相比之下，今年6月为44%，1月为53%。

在去年年初导致COVID-19的病毒爆发之前，大约30%的就业成年人报告说在工作周的一些时间是在家里度过的。

“摩根士丹利首席经济学家埃伦-增特纳说：”随着人们回到工作岗位，并越来越多地参与家庭以外的活动，在大流行期间失去钱包份额的消费类别正在重新获得力量。

“我们还看到定义返回工作岗位的支出类别出现反弹–公共交通和洗衣及干洗服务”。

所有这些对戴维斯先生来说都是小小的安慰，他的业务复苏将从本周末开始得到另一次冲击，届时国会这个巨大的客户来源将在8月的假日季节关闭。

“戴维斯先生说：”任何从事该服务业务或承包业务的人，他们只是要真正坚持到9月，第二周。

Pimco和Goldman Sachs的分析师都在努力考虑像戴维斯先生这样的数千人如何在未来几个月内生存下去。

这又是一项艰难的工作。最近的零售额超过了经济学家的预期，5月份上升了0.6%，而预测是下降了0.4%。但数据只包括商品，零售销售中没有服务记录，这使得预测消费对GDP的贡献有多大更加困难。

在美国的数字中，零售商品销售只占总体消费的30%左右。

Pimco首席经济学家Tiffany Wilding指出，在大流行期间，消费者普遍以购买耐用品取代服务支出。

“她指出：”美国运动自行车的销售量爆炸性增长，而在大流行期间，健身中心会员的消费却急剧下降。

现在，这可能会迅速转变。

“她说：”消费品的需求增长高峰也将可能让位于服务支出的重新加速。

高盛集团首席经济学家Jan Hatzius的看法更悲观一些。

“在短期内，服务行业的全面复苏可能需要完全克服病毒的恐惧，并恢复办公室工作模式。Hatzius先生说：”现在看来，这两者都可能比我们预期的要长。

“货物到服务的轮换可能不那么无缝。”

对戴维斯先生来说，在这个从商品到服务、从在家工作到回到办公室的转换过程中，生存的很大一部分取决于态度，以及在COVID-19之前业务是如何运行的。

“这与你以前如何做你的生意有关。做一个有生产力的人，做一个有追求的人–这很重要。

“他笑着说：”在这个行业中，真的不在于有多少人，更在于小费因素。