不存在永久削减移民的工资问题

澳大利亚封闭的边界意味着净移民人数已经逆转，离开的人比到达我们海岸的人多。储备银行行长Philip Lowe昨天发表的评论强化了这一观点，即没有新的移民工人，以及这有助于产生更紧的劳动力市场，在短期内将有利于给国内工资带来上升压力。

州长提出了一个合理的观点。但是，这远远不能证明澳大利亚应该永久地减少移民，就像一些评论家想说的那样。如今人们越来越多地听到的一系列其他论点，也不能成为减少移民的一个令人信服的理由。

经济学家不乏研究移民对当地工资的影响。从国际研究以及澳大利亚较为有限的证据中得出的总体结论是，通过影响劳动力市场的供求关系，对当地工资的最终影响约为零。

这怎么可能呢？

在短期内，由于移民与当地人竞争工作，特别是在经济不景气时，可能会对工资产生压制作用。因此，在走出大范围的经济衰退后，暂时减少一些移民可能是有意义的。

但随着时间的推移，事情会有所调整。移民也是消费者。有了更多的工人和消费者，企业就会投资和扩张–提高对工人的需求。

由于移民往往带来与本地工人不同的技能组合，他们也更多地作为补充，而不是替代。移民也使本地工人的沟通技能和当地知识更有价值–使他们能够转变为新的，可能是管理的角色。

如果这就是故事的结局，那么移民对当地人来说仍然没有什么好处。然而，还有更多的事情发生。

移民对生产力也有好处。研究和常识都表明，移民带来了新的想法、创新和创业的活力，以及促进国际贸易和投资的社会网络。移民还意味着更大的规模经济、专业化、非正式学习和思维的多样性。在高技能行业尤其有利。

确切地说，生产力的提高有多大，很难说。但它们确实存在。而且，不管你喜不喜欢，生产力是实现实际工资持续增长的唯一途径。

如果生产力方面的好处太过无形，但移民还有其他更明显的好处。

引进更多年轻工人当然有助于减缓人口老龄化。这也意味着政府预算的净增长–这些钱可以用来减税，扩大公共服务，或降低大流行后的国家债务。

那么，更广泛的关注点，如高房价、公共服务不足和环境的可持续性呢？这些都是真正的压力点。但批评者夸大了他们的情况。

正确的答案是首先解决明显的政策缺陷，而不是指责移民–采用限制性较小的城市规划规则，更多、更明智地投资于公共基础设施和服务，并引入与转型挑战的规模实际相符的气候政策。

还值得记住的是另一种观点–移民提高了澳大利亚人所拥有的资产的价值，为支持关键服务提供了财政资源和护理人员，虽然增加了澳大利亚的环境足迹，但它将其从世界其他地区转移到一个比大多数国家更有潜力在净零碳的未来茁壮成长的国家，这要归功于我们丰富的土地、风力和阳光。

无论如何，在对澳大利亚生活水平进行更广泛的观察时，只关注负面因素是没有意义的。

更大的经济规模，更丰富的国际联系，有助于支付国防费用，加深我们与其他国家的相互关系，并在一个日益不确定的世界中加强澳大利亚的安全。

多元文化使社会更加多样化、充满活力和有趣。给予他人跨越国界的自由有很强的道德理由–与家人团聚，逃避迫害，或只是为了创造更好的生活。

那么平衡的评估是什么样子的呢？没有完美的答案。但为什么不问问澳大利亚人民呢？洛伊研究所和斯坎伦研究所的民意调查显示，大多数澳大利亚人认为，移民使国家总体上更加强大，而略微多数人认为移民应该保持不变或更多。

毫无疑问，澳大利亚移民政策的具体内容还有改进的余地。但是，永久削减我们的移民人数的理由并不存在。