工党的临时工计划对就业来说是一个选举重磅炸弹

澳大利亚劳动力市场与其他西方国家不同的许多特点之一，是临时工的高发生率。普遍的共识是，在过去20年的大部分时间里，澳大利亚每五个工人中就有一个是临时工（接近每四个雇员中就有一个）。

在COVID-19大流行之后，这种高水平的临时工受到了越来越多的关注。部分原因是人们意识到，在经济衰退的情况下，临时工首当其冲地失去了工作；部分原因是人们担心，由于临时工没有带薪病假的权利，他们可能促成了病毒的传播。

ACTU秘书Sally McManus在去年12月对国家新闻俱乐部的一次演讲中，呼吁在十年结束前将不安全的工作数量减少一半，这就需要严重减少临时工的数量。而我们在这里谈论的是不小的变化：截至今年2月，超过250万雇员在其主要工作中没有获得带薪休假的权利（这是大多数临时雇员的共同特征）。

至少十年来，ACTU一直在为这一领域的行动奔走呼号，但收效甚微。在本世纪初，没有带薪休假权利的雇员占所有工人的20%，而19年后的2020年8月，这一比例几乎没有变化，为19.7%。

但随后出现了COVID-19和相关的锁定措施，在2020年2月至2020年5月的几个月里，没有带薪休假权利的雇员人数减少了54万，他们在总就业人数中的比例下降了3个百分点，从20.1%下降到17.1%。

然而，这次大流行的经济衰退与过去的经济衰退非常不同，因为随后的复苏非常迅速，最新数据中的失业率回到了大流行前的水平。

重要的是，大部分的临时工作已经恢复。2021年2月，所有就业者中19.2%的人没有休假权利。这比大流行前的水平略低，我认为这反映了在没有临时移民的情况下，劳动力市场的特点是许多领域的空缺和短缺，而不是临时就业的任何长期下降。

简而言之，如果不采取某种干预措施，极大地改变雇用或提供临时工的动机，麦克马纳斯关于将不安全工作数量减半的设想似乎不太可能实现。

现任政府的意图在其《公平工作修正法案》中有所阐述，虽然该法案的大部分内容在参议院被否决，但与临时工有关的大部分条款被接受，现在已经通过成为法律。

最重要的是要求雇主（拥有15名或更多雇员）向已经受雇于该雇主至少12个月并在过去至少6个月内持续正常工作的临时雇员提供转为永久就业的机会。

然而，裁决中存在的临时转换并不新鲜。事实上，自2019年开始，大多数符合上述就业条件的受奖励的临时雇员都有权要求转换为长期工作。2021年的法案加强了这些规定，将责任从雇员转移到雇主：现在不是雇员需要请求转换，而是雇主有责任向符合条件的工人提供转换。

但是，我们是否会看到任何真正的变化是值得怀疑的。首先，正如澳大利亚工会所强调的，没有任何机制来确保雇主遵守。第二，雇主可以很容易地规避这些要求，他们以确保工人的工作模式没有规律的方式来安排工作。第三，这些规定并不适用于小雇主。最后，雇主需要向临时雇员支付25%的工资溢价，这对工人来说仍然是拒绝工作的有力诱因。

因此，如果要进行任何重要的干预，都需要来自于工党方面的政治，而从表面上看，以阿尔巴尼斯为首的工党政府确实会做出重大改变。这反映在其《澳大利亚就业保障计划》中。这份文件虽然只有600多字，但却包含了一个重大的炸弹–打算 “为工作不稳定的澳大利亚人制定可携带的年假、病假和长期服务假的权利计划”。

虽然我们还不知道这其中的细节，也不知道如何实现，但我想说的是，要想拥有可携带的带薪休假权利计划，工人首先需要拥有带薪休假权利。因此，我得出的结论是，工党打算让带薪年假和病假成为一种普遍的权利，如果是这样的话，这不仅会使临时工的数量减少一半，而且可能会使他们沦为劳动力的最边缘人群。

但有一个问题仍然存在：这是一个获胜的选举策略吗？

Mark Wooden是墨尔本大学墨尔本应用经济和社会研究所的教授级研究员。他将是今天墨尔本经济论坛的主持人，该论坛由AFR支持。