维州审计长办公室发现，伐木监管机构没有充分检测非法伐木情况

根据维州审计长办公室（VAGO）的一份报告，维州的伐木监管机构未能充分运用其权力，不能向公众保证它正在有效减少非法伐木的风险。

周四发表的报告对保护监管办公室（OCR）如何审查自己的活动，以及其调查国有伐木公司VicForests广泛或系统性违反法律的指控的能力提出了批评。

OCR监督维州的野生动物、森林和公共土地的监管。

VAGO对OCR使用的数据有异议，并表示它在很大程度上依赖于其负责监管的伐木公司以及投诉人提供的信息。

VicForests一直是许多非法采伐指控的对象，其中有几项指控得到了OCR的支持。

这些指控包括声称在集水区的陡峭山坡上非法采伐，以及对维州的供水健康造成的相关和更大风险。

审计长安德鲁-格里夫斯在报告中说，OCR系统的弱点意味着它 “无法向政府和公众保证它正在有效和高效地减少监管失败的风险并实现其结果”。

在提供给澳大利亚广播公司的一份书面声明中，首席保护监管机构凯特-加文斯指出，该报告侧重于监管机构活动的一个部分：它如何评估社区不遵守法律的指控，而不是其积极的监管。

她说这是 “保护监管机构工作的一个重要部分，不能脱离其更广泛的监管方式来考虑”。

“Gavens女士说：”我们的重点将继续放在积极主动的行动上，以执行法规，促进遵守和保护生物多样性。

保护监管机构办公室完全或原则上接受了报告中的所有建议。

作为一个案例研究，格里夫斯先生和他的办公室研究了关于维州集水区广泛和系统的非法采伐的指控，澳大利亚广播公司已经对此进行了广泛的报道。

在收到来自澳大利亚国立大学David Lindenmayer教授和Chris Taylor博士的这些投诉后，OCR认为这些投诉无法得到证实。

但在OCR调查的两个具体案例中，它发现在陡峭的山坡上发生了非法采伐。

尽管澳大利亚广播公司获得的FOI文件显示OCR自己对指控的分析与投诉一致，但对广泛和系统的非法采伐的指控缺乏证据。

审计长也发现了同样的情况，他说。”OCR对集水区的收获面积和坡度的空间分析发现，与投诉中的指控有类似的结果。”

但他的结论是，OCR并没有制定调查这类投诉的程序。

报告还发现，尽管2019年成立的OCR有一项具体任务，即引入 “对不合规行为的分级和相称的反应”，但OCR尚未实现这一目标。

做到这一点需要使用一系列的执法行动，但OCR继续主要依靠 “建议信”。

“审计长安德鲁-格里夫斯说：”可执行的承诺是确保遵守的另一种方式，但迄今为止还没有发布任何承诺。

审计长的建议之一是让OCR制定一个程序来发布这些承诺。

OCR只是 “原则上 “接受了这一建议，而承诺 “澄清其对使用可执行的承诺和禁令的做法”。

审计长说，OCR的数据系统是这样的：它 “并不总是能够获得必要和足够的数据，以确定在评估投诉时是否发生了违规行为”。

他还发现监管机构没有充分评估自己的表现，因此无法让公众或政府相信它是一个有效的监管机构。

尽管有所有的批评，审计长发现OCR已经 “取得了进展”，改善了木材采伐的监管。

在对报告的正式回应中，环境、土地、水和规划部（OCR是其一部分）表示，它很高兴报告承认OCR已经取得的进展。

“我注意到并赞赏VAGO认识到需要继续在这些新的基础上发展，”该部门的秘书John Bradley写道。

大卫-林登迈尔教授说，这份报告是对他和他在澳大利亚国立大学（ANU）的团队所做工作的平反。

“VAGO的报告说，OCR作为一个监管机构是失败的。我没有看到任何证据表明我不同意VAGO的观点，”他说。

“我们的工作始终坚持在陡峭的山坡上和所谓的伐木禁区有广泛的非法采伐证据。

“我们分析了维州政府自己的数据集–不是一次而是两次，使用了三种不同的方法，总是发现同样的事情–广泛的违规行为。

林登迈尔教授说，他将写信给总理、环境部长和OCR，要求他们删除他们发表的 “虚假和误导性 “报告，说他们没有发现广泛的违规证据。

澳大利亚环境正义组织的律师丹娅-雅各布斯说，审查结果显示，自五年前的一份报告导致成立OCR以来，四年来几乎没有任何变化。

她说：”自四年前的最后一份报告以来，尽管在过去三年里有120多起违反环境规则的指控，但还没有对伐木业进行过一次起诉。

“不到30个采取了某种回应行动，超过90个被说成不需要采取任何行动，只有两个被提交调查。”

Jacobs女士通过法院赢得了多起针对VicForests的民事case，四年前的报告称这种活动是VicForests的 “第三方监管者”。

“这正是对澳大利亚国立大学对亚拉山脉陡峭山坡上大量非法采伐的细致调查的回应。该部门削弱了该规则，以允许更多的采伐。”

在澳大利亚广播公司报道了关于2021年OCR失败的指控后，至少有一个转介到维州的独立广泛反腐败委员会（IBAC），指控OCR的腐败行为。

在提供给澳大利亚广播公司的书面声明中，VicForests指出，该报告不是关于VicForests的活动，并说它欢迎 “审计长的报告，以及随之而来的任何正在进行的改进和澄清，以协助行业合规”。

“VicForests承认并尊重保护监管机构的作用–我们有强有力的政策和程序，以确保立法和监管的合规性。”

维州政府的一位女发言人对该报告表示欢迎，强调该报告注意到在改善伐木监管方面的进展。

“发言人说：”我们支持OCR接受VAGO审计的所有建议，这与监管机构原有的工作计划相一致，也支持其为所有维多利亚人保护我们的野生动物和森林的工作。

“我们也在加强保护监管机构，对任何违反业务守则的人都有新的侵权权力–使其纪律权力与维州的其他监管机构保持一致。”